佛門相信萬物眾生皆是平等，不應有性別高低優劣之分；泰國信奉小乘佛教，寺廟、僧侶隨處可見，卻鮮有出現穿起藏紅僧衣的女性。原來超過25萬的僧侶中，女性只不過有戔戔270人，能夠換上藏紅長袍，於泰國女佛教徒而言是一種奢望。泰國女佛教徒大多只能穿起白袍，為寺院打理雜務。這是因為要正式成為比丘尼，儀式需要10名比丘尼法師和10名僧侶在場，但囿於泰國佛教僧伽組織的規定，僧侶自1928年起不得再為女性實行剃度儀式，導致泰國的女性不得不出走到他國，才能獲得成為比丘尼的機會。「規定成立了90年，社會環境已經改變，但他們仍然不願接受我們。」泰國的首位比丘尼達曼納達（Dhammananda Bhikkhuni）說到。比丘尼達曼納達於2001年前往斯里蘭卡剃度受戒，回國以後，她成立第一間的比丘尼寺院──松達瑪卡利亞尼寺院（Songdhammakalyani monastery），每年4月及12月為誠心向佛的女性進行剃度儀式，雖不被認可，卻盼給予眾人學佛修行之地，甚至有一天能打破不公規定，提高女性在佛教的地位，不論男女都能享有接受剃度出家的權利。攝影：Athit Perawongmetha／路透社，圖片編輯、撰文：雷怡靜
在泰國，虔誠向佛的女性想要出家，現在能於松達瑪卡利亞尼寺院剃度。（Athit Perawongmetha／路透社） 穿上白袍的女眾，幫忙打理瑣碎雜務。（Athit Perawongmetha／路透社） 佛教主張眾生平等，但女性在泰國進行的剃度儀式卻不受認可。（Athit Perawongmetha／路透社） 泰國松達瑪卡利亞尼寺院（Songdhammakalyani monastery）內擺放的一尊女性佛像。（Athit Perawongmetha／路透社） 上年12月，女住持Dhammananda Bhikkhuni為剛完成剃度儀式的女受眾抹淨頭部。（Athit Perawongmetha／路透社） 本來只能穿上白袍的女眾，在修行期間需學習如何摺疊僧衣。（Athit Perawongmetha／路透社） 儀式前準備好的僧衣。（Athit Perawongmetha／路透社） 準備出家的女眾，躺平在地上進行破冰儀式。（Athit Perawongmetha／路透社） 準備出家的女眾，由比丘尼操刀，剃去三千煩惱絲。（Athit Perawongmetha／路透社） 準備出家的女眾，由比丘尼操刀，剃去三千煩惱絲。（Athit Perawongmetha／路透社） 完成剃度儀式後，新手沙彌尼將藏紅色的僧衣歸還。（Athit Perawongmetha／路透社） 完成剃度的女受眾，身穿整齊的藏紅僧衣走向民眾，接受他們的食物。（Athit Perawongmetha／路透社） 完成剃度的沙彌尼手拿銀砵。（Athit Perawongmetha／路透社） 完成剃度的女受眾，身穿整齊的藏紅僧衣走向民眾，接受他們的食物。（Athit Perawongmetha／路透社）