「挖礦」業未死? 三星正製造虛擬貨幣專用晶片

撰文:鄭寶生
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三星電子昨日公布的業績上,除了盈利大增之外,另一外界關注重點是,公司正製作虛擬貨幣「挖礦」專用晶片。

為客人代工生產 詳情不便透露

近年三星晶片業務撑起集團半邊天,去年已經取代Intel成為全球最大晶片製作商。公司回覆BBC查詢時證實,正在代工生產虛擬貨幣「採礦」專用的晶片,但由於是客戶機密,公司不方便透露更多詳情。

單一用途客製化 耗電低過GPU

部份虛擬貨幣例如Bitcoin(比特幣),可以透過挖礦來取得,不少公司也設置大型「礦場」,在中國及美國一些電費較低的地區尤其盛行。

韓文媒體The Bell首先報道這款晶片,表示這是一款客製化的晶片,本身設計就是用來「採礦」,而不能用於一般電腦用途。

美國有公司最近表示,正推出一款Bitcoin挖礦專用晶片,聲稱效能更好,比使用圖形處理器(GPU)更省電。現時一般礦揚都是採用高階GPU來「採礦」。

虛擬貨幣「挖礦」已經是一些低電費城鎮的「主業」,當地公司希望以最低電費成本來「生產」虛擬貨幣。(路透社)

目前為止,台積電是唯一一間涉足挖礦晶片的主要晶片公司。

Bitcoin價格近期大跌,令人質疑三星這項業務能否持續。劍橋大學虛擬貨幣研究員Garrick Hileman表示:「我們不知道三星這款晶片可以賣得多便宜,但如果市場像2014至2015年般進入熊市,我們就很懷疑公司會否繼續留在這市場。」