神機終要退下來 澳洲航空提前停飛波音747客機
撰文：鄭寶生
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航空界的「神機」波音747，正陸續退下來。澳洲航空（Qantas）宣布讓旗下波音747客機提前在2020年退役，意味又一間大型航空公司告別這一代機王。
原本2022至2023退役 現提前至2020年
澳航宣布，原本在2022至2023年讓旗下波音747退役，現時提早到2020年，讓新款客機波音787上場。相較747，787可以飛得更遠，亦更慳油，但載客量就只有波音747的三份之二。
澳洲航空是波音747客機的忠實客戶，由1971年第一代開始已經光顧，現時旗下擁有這款波音747-400客機。（澳洲航空網頁）
波音787接力 載客量較細但續航力更長
今年3月，澳航開通了由柏斯直飛倫敦的航線，成為全球最長航線之一，採用的正是這款787客機。
澳航行政總裁Alan Joyce在一份聲明中表示：「過去一段時間，747每一個新版本，都讓我提升顧客服務，而現在787要接力這項工作。」
澳航是忠實客戶 6架747客機現提供服務
澳航告別747是有象徵意義，因該航空公司在1971年已經採用最初版本的747，是該款機的「忠實客戶」。
《CNN》引述航空界網頁FlightGlobal的亞洲金融編輯Ellis Taylor稱，澳航手上的6架747客機，其實是他們手上最「年長」的機款，可想而知壽命已經進入倒數階段。
波音747的一大特徵，是「頭頂」凸了起來。（澳洲航空網頁）
大型航空公司陸續退役 但仍「有機可乘」
達美航空（Detla）以及聯合航空（United），去年已經讓747客機「榮休」。
FlightGlobal統計，現時還有175架747客機在全球各大航線上服務，不少大型航空公司正計劃未來數年陸續退役，但各位「機迷」仍可在未來約20年內，在一些較小型公司乘搭較新款的747客機。