【911十七周年】逾千死者身份仍待辨認　遺骨化驗工作繼續進行

17年前的9月11日，美國紐約世貿中心「雙子塔」受襲，兩幢摩天大廈瞬間淪為廢墟，當中有超過1,100遇難者的身分仍未辨認出。
時至今日，相關化驗工作尚未結束。一班專業的法證人員仍堅守崗位，希望找出遺骨身份，給死者家屬一個交代。

911事件發生後，當局在世貿現場尋獲2.2萬個人體遺骸部分，其中部分已反覆化驗十數次，但仍未成功辨別身分。至今，紐約襲擊2,753名死者中，僅有1,642人正式確認死亡，其餘死者的遺骸仍未辨認出來。

紐約首席法醫辦公室（Office of Chief Medical Examiner）法醫生物學助理主任德西雷（Mark Desire）指，骨骼是最難用於辨別身份的生物材料：「當骨骼暴露於遺址（Ground Zero）其他事物之下，如火、霉菌、細菌、陽光、飛機燃料、柴油燃料等，這些都會破壞DNA。因此，樣本中只含有很少量的脱氧核醣核酸（DNA）。」化驗的難度之高，從實驗室曾經有幾年無法辨認出任何一人的身份中可見一斑，即使如此，他們也沒有放棄。而德西雷更是唯一一個17年來仍留守此地的法證人員。

雖然專業的法證人員理應不會在工作上投放感情，但團隊其中一名犯罪學家卡諾（Veronica Cano）坦言，面對受害者家屬的擁抱和感謝，很難不感動。

實驗室如成功辨認死者身分，也要遵循明確相關程序，按家屬意願通知甚至不通知他們有關消息。在911事件中失去24歲兒子的Mary Fetchet如此說：「當你收到通知時，會將你帶回那天，回到至親可怕地離世的一幕。但也帶給你一點安慰，讓你可以好好安葬親人。」

（法新社）