奉行放寬監管　美首名印裔FCC主席　揮刀斬網絡中立法犯眾怒

保障美國互聯網市場公平開放的「網絡中立法規」（Net Neutrality rules）很大可能壽終正寢，意味網絡供應商自此「攞正牌」，有權封鎖特定網站、加快或減慢用戶瀏覽速度等換取額外收費，引發全美上下消費者一片嘩然。
提出撤回法規的美國聯邦通訊委員會（FCC）主席帕伊（Ajit Pai），由總統特朗普在今年初委任，他奉行市場主導、放寬監管（deregulation），至今通過諸多不利消費者的政策，令他成為人民公敵。

44歲的帕伊為首位印裔美國人，執掌監管通訊的獨立政府機構FCC。他的父母在上世紀70年代移居美國後誕下他，帕伊童年的時光在肯薩斯州渡過，長大後到哈佛大學修讀社會學，再在芝加哥大學修讀法律，取得法學博士（J.D.）銜頭。

畢業後，帕伊從事過不少法律工作，包括在電訊商Verizon擔任法律顧問、聯邦司法部反壟斷部門通訊工作小組檢察官、司法部高級檢察官以及參議院司法委員會副檢察總長等。直至2011年，前總統奧巴馬委任他出任FCC委員後，帕伊這些年來均在此機構效力。特朗普年初就任總統後，身為共和黨委員的帕伊更上一層樓，坐正FCC主席之位。

帕伊的每一個決定只惠及大企業，對消費者而言毫無好處。

帕伊與上司特朗普在監管方面的看法一致，就職後迅速推行其放寬監管哲學，當中包括為媒體合併政策鬆綁，造就廣播公司Sinclair以39億美元購買媒體公司Tribune Media。

委員會亦同意修改列根政府年代、專門資助低收入家庭購買通訊設備的項目，令數以百萬計家庭無法再負擔高速網絡服務，引發社會極大反響。

不過最具爭議的政策，要數到上月提出撤銷「網絡中立法」。這法例確保所有網上資訊得到公平對待，保障公眾接收資訊不受限制。若法例被撤銷，網絡供應商便能伺機濫收費用，不只挑戰公眾知情權，同時被視為再一次拿消費者權益開刀。

帕伊未當上FCC主席之前，已極為反對奧巴馬政府在2015年提出的「網絡中立法」，他當時稱，這會窒礙電訊公司擴展網絡、扼殺行業創新，最終受害的是美國經濟。

帕伊甚至指出，FCC全因奧巴馬發表支持網絡中立的影片後才推行有關政策，公開批評白宮干預這個獨立政府機構運作。

我們應該簡化條例，讓不同種類的公司競爭，由消費者決定哪些公司留下、哪些被淘汰。

當外界指控帕伊的提案破壞互聯網公開原則的時候，他非但沒有正視反對聲音，反指社交媒體Twitter才是問題所在，批評公司對平台內容雙重標準，尤以保守主義的帖文為甚。帕伊所指的正是Twitter早前禁止競逐參議員的共和黨人Marsha Blackburn發布反墮胎信息。

帕伊堅決捍衛放寬監管，不只讓他成為大企業的甜心，美國傳媒Quartz的報道更形容，他是「特朗普的士兵」（Trump soldier）之一，總統當時的顧問亦盛讚他廢除網絡中立原則的看法。

帕伊鮮明的立場同時吸引一批自由市場智囊及保守派評論員，如右翼電台主持人林博（Rush Limbaugh）等支持，共和黨喉舌霍士新聞台（Fox news）不時邀請他擔任節目嘉賓。

儘管帕伊是不少媒體筆下的不受歡迎人物，《福布斯》雜誌一篇評論引用帕伊2014年就網絡中立原則發表的聲明，文中帕伊重申擁護四個互聯網自由原則，包括讓用戶接觸一切合法內容等，並承諾繼續秉承有關理念，指出帕伊非如外界所說般仇視網絡中立性。

帕伊真實的想法無人得知，唯一可以肯定的是，FCC即將投票決定是否撤回這條美國人民視為保障言論自由的重要法案，執行後網絡世界會變成怎樣，會否一如帕伊所說有助推動經濟，目前確實難以下定論。