NASA與Google合作　發現「迷你太陽系」　惟不適合人類居住

美國太空總署（NASA）周四公布，成功利用Google人工智能系統（artificial intelligence，簡稱AI），發現恆星Kepler 90擁有近似太陽系結構，竟然擁有8顆行星環繞着，可惜其行星並不適合生物居住。

早前科學家利用開普勒太空望遠鏡（Kepler telescope）觀察星球，但由於行星訊號薄弱，科學家難以發現新星球。Google參與太空總署是次研究，技術人員利用人工智能學習系統，在開普勒太空望遠鏡早前收集到的行星訊號紀錄當中掃瞄。科學家其後發現，在距離地球2,545光年外，天龍座附近的恆星Kepler 90，竟然擁有8顆行星環繞着，與太陽系結構相近。其中一顆行星Kepler-90i與地球同樣由岩石組成，而據Google技術人員Christopher Shallue表示，Kepler 90是首個與太陽系天體系統相近的恆星。

德州大學奧斯汀分校（The University of Texas at Austin）科學家范德堡（Andrew Vanderburg）表示，繞着Kepler 90的行星距離比較接近，較細的行星在恆星附近，而體積較大的行星在則外圈公轉，形容Kepler 90有如一個「迷你太陽系」。雖然Kepler-90i與地球同屬岩石系行星，但該行星公轉一周只需14.4日，而估計表面氣溫達攝氏425度，相信生物難以生存。

開普勒太空望遠鏡命名於德國天文學家開普勒（Johannes Kepler），於2009年3月便投入任務，尋找環繞其他太陽系而類近地球的行星。目前開普勒太空望遠鏡已經觀察到超過15萬個星球，當中4,000個為候選行星。而早前發現的Kepler-80i星系亦擁有6個行星環繞，其中一個行星Kepler-80g大小與地球接近。

（綜合報道）