【百億橫財】風光背後帶來種種麻煩 強力球昔日中獎者千金散盡

撰文:陳冠東
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強力球今期獎金史上最高,達14億美元。(GettyImages)

美國強力球(Powerball)彩票因連續多期無人中獎,導致下期頭獎金額滾存至史上最高的14億美元,但發橫財後的結果是否如大家所想般幸福呢?14年前,強力球頭獎得主惠特克(Andrew Whittaker)一夜之間獲得了近1億美元(約7.8億港元)的財產,他的故事或許會讓大家有所啟發。

「頭獎得主」的風光頭銜,使惠特克得意忘形,身上經常帶着大批現鈔的他亦成為歹徒眼中的肥羊。2003年8月,惠特克的車輛被人打破車窗,放在皮箱內54萬多美元現金全被偷走。有媒體詢問,為什麼會帶那麼多錢在身上,他的回答時:「因為我可以。」2004年1月,惠特克的車子再度遭竊,20萬現金不翼而飛。

強力球中獎者惠特克(Andrew Whittaker)中獎一刻風光無限,豈料後來錢財帶來的厄運連連。(GettyImages)

除了高達十多次的被偷被搶之外,死亡陰影也籠罩他的身邊。2003年9月,惠特克外孫女布蘭迪(Brandi Bragg)的18歲男友,被發現猝死在惠特克家中。法醫報告顯示,死因為過量使用毒品致死。一年後,年僅17歲的布蘭迪也被發現猝死,解剖報告亦發現她的體內有藥物美沙酮(Methadone)。

2009年,惠特克的42歲女兒、也就是布蘭迪的母親亦被人發現死亡。雖然死因不明,但警方不排除他殺嫌疑。白頭人送黑頭人的惠特克,當時在媒體面前哽咽地說:「真希望我當時把那張彩券給撕掉。」

花錢如流水的生活習慣,讓惠特克婚姻觸礁。到了2015年,他已經再婚,新開了兩間公司,營運狀況頗佳。他在訪問中說:「我到現在還在工作,我都已經68歲了。」
(中央社)