一名美國牧師安息可以登上大報頭版，大概只得葛培理會是如此。由杜魯門到奧巴馬，戰後每一任總統都約他見面，當中尼克遜、列根和布殊父子與他交情特別深。隨着葛培理在星期三（2月21日）離世，我們能否說美國白人基督徒為主流的年代已經遠去？

葛培理喜歡別人喚他「葛培理先生」，多過「葛培理牧師」。畢竟他半個世紀傳教，不是留在某間教會牧職，而是帶領佈道團走遍大城小鎮，向素未謀面的每一個人說「上帝愛你」。

1955年葛培理到英國倫敦佈道，首相邱吉爾和英女王分別邀請他見面；1988年走訪中國，獲總理李鵬接待；1992年踏足朝鮮，與領導人金日成會晤。一名牧師能夠獲得多國領導人關注，而且不分東西南北，難怪美國萊斯大學宗教社會學教授馬丁（William Martin）曾經形容，葛培理是自耶穌以來最有影響力的佈道家。

自艾森豪威爾起正式顧問

不過相比起葛培理走訪各國的待遇，他在美國的政治影響力更為人關注。

1950年，葛培理的佈道團才開始在美國打出名堂，總統杜魯門已經邀請他到白宮見面。踏出白宮草坪，記者問到他與杜魯門會面的情況時，葛培理單膝跪下，形容與總統如此祈禱。杜魯門後來批評他「博上鏡」，自言與他祈禱只是覺得無傷大雅，顯然不甚喜歡這名正在冒起的傳道人。

在杜魯門之後，艾森豪威爾亦在1955年主動約見葛培理，視他如宗教顧問。艾森豪威爾問他，人如何肯定自己死後可以上天堂，並將對方送贈的聖經放在床頭。葛培理曾經形容，戰後總統之中最虔誠的要數艾森豪威爾。

與尼克遜私交甚篤

葛培理得到多任總統信任，最好的例子莫過於1968年總統大選前的一幕。那年詹森的副總統與共和黨的尼克遜鬥得難分難解，叮噹馬頭。尼克遜在9月想告知詹森，即使當選後亦會將越戰應得的功勞歸給詹森。當時選戰正酣，舉動相當政治敏感，而尼克遜找到傳話人選竟然葛培理，足見對其信靠非常。

最後勝出的是尼克遜，而在他任內亦與葛培理「老友鬼鬼」，經常會面，但葛培理一生中兩個比較大的污點卻都來自尼克遜。尼克遜在水門事件中濫用總統權力，阻撓司法調查，令葛培理事後也要解畫說高估了這名總統好友的道德操守。另一樁是他曾經在與尼克遜閒談時附和對方蔑視猶太人的言論，後來錄音給公開，令葛培理蒙羞並要道歉。

尼克遜以外，交情最深的大概是老布殊父子。老布殊夫婦每年夏天，都會邀請葛培理和太太鍾路得到緬因州度假；1991年老布殊決定要開打波斯灣之戰的前夕，亦找來葛培理在白宮相伴。至於小布殊更加自言在1985年得葛培理指點而重拾信仰，並因為他才能擺脫酗酒惡習。

跨黨派作風今成追憶

或許始終是一名宗教人物，政治立場對於葛培理尚屬其次，甚至自言不做宗教右派。雖為民主黨人，但他亦支持共和黨籍的總統。由作風保守的列根和布殊父子到開明克林頓，他都樂於交朋友、談天說地。1960年代的黑人民權運動，他由有保留到後來以身體力行支持；雖然力挺美國政府對抗共產政權，1982年卻應邀前往俄羅斯莫斯科佈道。

在葛培理逝世後，不少美國傳媒撰文回顧他的一生，特別對照當下的兩黨對峙、敵我分明，葛培理多年以來不分黨派的作風更見難得。

葛培理曾在訪問中說，多年以來都是總統邀請他，沒有他自己主動求見。聽起來好像很不在乎，但事實上他在2011年亦曾經坦言，認為是上帝給他一個機會在信仰上指引在位者，後悔自己有時與總統走得太近。「我應該撇清政治。」

活現白人基督徒時代

過去兩年以來，共和黨特朗普多次討好美國教會——特別是白人基督徒，借助他們的選票來登上總統寶座。他勝出大選後在阿拉巴馬州謝票，亦找來葛培理的兒子葛福臨出席，甚至說得非常直白：「葛福臨非常有用，因為他，我們贏得大量福音派基督徒的選票。」

在美國，不少福音派教會都支持共和黨總統候選人，因為他們在倫理議題上不會走自由派路線。包括葛培理出身的美南浸信會，正是福音派的重要陣地。現任副總統彭斯緊守「葛培理法則」，堅拒與女性單獨會面，可謂這類基督教選民心目的典範從政者。特朗普競選之時找他搭檔，足見他亦深諳此道。

不過隨着新移民遷入和白人生育率下跌，美國人口在此消彼長之下，白人基督徒佔的成份比在過去10年由54%減至43%，愈來愈多人相信白人基督徒的年代將步向終結。萊斯大學的馬丁曾經指出，很多人問美國會否出另一個葛培理，但他相信在現今世代教會宗派已經再沒有葛培理那個年代的影響力，資訊科技年代人人都可表達自己的意見，社會只會愈見多元。

或許我們可以說，葛培理象徵一個舊的時代已經過去。

（綜合報道）

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