沙特王儲訪美買武器兼為沙特阿美IPO鋪路 夾在美俄之間陷兩難

撰文:梁凱怡
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沙特阿拉伯王儲穆罕默德(Mohammed Bin Salman)近期頻頻出訪,繼3月初到訪英國與首相文翠珊會面後,目前正在到訪美國,周二(20日)已跟總統特朗普會面。
兩次外訪,背後卻隱藏類同的意圖:購置軍事裝備和為沙特阿美(Saudi Aramco)上市鋪路。

沙特阿拉伯與美國之間關係悠久,美國上世紀30年代於該中東國家發現石油,雙方自此一直保持緊密關係,視對方為戰略伙伴。縱然兩國未必在所有議題上都站在同一陣線,各方面的利益誘因仍牢牢將兩國繫上。

即使關係深厚,亦總會有不足為人道的高山低谷。美國前總統奧巴馬(Barack Obama)在任時提出「重返亞太」,以制衡中國在該區的影響力。奧巴馬的目光自此未有放在沙特身上,兩國關係一度變得尷尬。

關係轉淡對沙特最大打擊莫過於失去美國出產的優質軍事武器。美國雖是全球最大武器出口國,但並不代表她「來者不拒」。過去美國已多次拒絕向沙特提供武器,包括2008年美國前總統小布殊(George W. Bush)任內。奧巴馬更在離任前一個月停止對沙特售武,又拒絕提供軍情,令沙特在也門內戰中陷入苦戰。

沙特和美國在前總統奧巴馬任內關係一度尷尬。(視覺中國)

時移世易,特朗普上場後一改對沙特的態度。去年特朗普上任後首個外訪國便選定為沙特,雙方當時更達成高達2000億美元(約1.5萬億港元)的投資協議,包括向沙特出售大量軍事裝備。今次會面後沙特更指有機會「加碼」至4000億美元(約3.1萬億港元)。無疑展示出兩國有意「重修舊好」,美國白宮更發聲明,指兩國現時關係密切。

美國總統特朗普展示展板,列出向沙特出售軍事裝備的內容,總值125億美元。(路透社)

沙特王儲與特朗普會面過後,旋即轉往美國國內其他城市,與經濟、科技、能源及金融界別的重要人物會面,目的亦十分明確­­­——探討沙特阿美在美國上市的可能。

沙特阿美為沙特阿拉伯國家石油公司,目前正尋找合適地方上市,紐約、倫敦和香港均為考慮之列。據沙特稱,沙特阿美估值或多達2萬億美元(約15.6萬億港元),5%股份上市足以籌集1,000億美元(約7,800億港元)資金。若然屬實,便可能成為全球最大宗新股上市(IPO)。

沙特阿拉伯國營石油公司沙特阿美(Aramco)上市地點選擇已收窄至紐約、倫敦和香港。(視覺中國)

美國投資者卻對沙特阿美在美國上市持保留態度。《紐約時報》上周爆出沙特在反貪期間虐待拘留者以獲取數十億美元,並指同類行為會持續,令人質疑沙特背後所打的算盤。投資者擔心沙特未來政局不穩,對來美上市一事並不熱衷。

沙特在美國上市並非毫無風險。紐約早前控告5間主要油公司「對氣候變化造成存在威脅」,令沙特憂慮美國政府會如何看待沙特阿美。加上美國2016年通過《對恐怖主義資助者實行法律制裁法案》,容許911恐怖襲擊受害者家屬起訴有關沙特官員。由此可見,沙特在探討在美國上市的可能時,背後亦隱藏不同考慮。

油價涉及的政治問題亦成為左右大局其中一個重要因素。沙特早前與俄羅斯達成減產協議穩定油價,但近期俄籍前間諜中毒案令人懷疑,沙特會否為了拉攏美國等國而擱置協議作為對俄羅斯的制裁。如擱置協議,油價勢必下趺,但沙特卻必須將油價維持在每桶70美元才有利沙特阿美上市。要拉攏盟友,還是顧及自身利益,沙特屆時或需作出取捨。

(綜合報道)