巴西經濟大蕭條以來最差 為買救護車 市政府停辦森巴嘉年華
美豔的巴西美女，在遊行隊伍中跳着熱情的森巴舞，樂手奏着響亮明快的樂章，四周群眾投入歡呼……這種歡樂的畫面，對巴西人來說太奢侈了。當地面對大蕭條以來最嚴重的經濟衰退，政府無力解決問題，經濟走入死胡同。個別城市為維持服務，唯有向非必要開支埋手，停辦每年一度的嘉年華。
2015年對於巴西人來說，是艱辛的一年。塞卡病毒（Zika Virus）肆虐，令當地畸型嬰兒數量大增；出現80年來最嚴重的旱災，打擊當地的農業。這些天災人禍對本來已經非常脆弱的經濟雪上加霜。當地央行指，去年經濟收縮3.7%，並預期今年將進一步收縮2.99%。
巴西不少城市或城鎮為節省開支，被逼取消每年2月初一連五日舉行的嘉年華盛會，或削減對活動的資助。其中位於聖保羅州的坎皮納斯，取消對遊行活動的資助，該市的文化總監Gabriel Rapassi表示，當地銷售稅收入急跌，政府無力應付130萬雷亞爾（約250萬港元）的嘉年華開支；他指非必要服務首先遭殃，又指2015年已經非常困難，2016年將會更差。
4個巴西城市取消盛會 預料陸續有來
同樣位於聖保羅州的費雷拉港，更是首次取消舉行30年的盛會。當地市場表示，有關決定是為了節省金錢，用作購買一架價值12萬雷亞爾（約23萬港元）的新救護車。
阿馬帕州首府馬卡帕，及南大河州城市南拉夫拉斯，亦叫停有關慶祝活動。隨着嘉年華的日子越來越近，未來數周應該有更多城市將宣佈取消活動。
嘉年華在巴西的歷史悠久，有指是源自歐洲習俗，很多天主教國家在「四旬齋戒」前慶祝，舉辦百無禁忌的謝肉活動，飲酒狂歡，又稱為「嘉年華（carnival）」。巴西的嘉年華更融合森巴音樂及舞蹈，與及遊行人士的獨特裝束，成為當地一個重大節日，亦吸引不少外國人到來參與。
巴西經濟近年相當疲弱，最新失業率高達7.5%，加上貨幣雷亞爾大幅貶值，去年通脹率高達10.67%，令居民購買力大減，打擊當地零售業。此外，巴西今年舉行奧運，各種大型基建令政府入不敷支，現時當地債務佔國內生產總值高達9%。最重要的是，總統羅塞夫（Dilma Rousseff）所屬的巴西工黨，早年大力推行社會福利政策，無視當地財政改革需求，令經濟增長不能持續，而她本身更身陷巴西國家石油貪腐案，有被彈劾的風險，令該國政局更加不穩。
雖然官方取消嘉年華活動，不代表巴西人不會上街慶祝，但氣氛明顯受影響，民眾的消費意慾亦低。在聖保羅州生產嘉年華服裝物料的商人指，今年將會是他經營逾10年來最艱難的一年，料銷售將會下跌15%；更形容不少店舖因經濟衰退而倒閉。
（綜合報道）