德國科隆發現古羅馬巨型圖書館 位於市中心具二千年歷史
撰文：伍振中
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德國西部大城市科隆（Cologne）發掘出古代建築遺址，考古專家相信建築是古羅馬時期的圖書館，推斷建於公元2世紀，至今已有近二千年歷史。
圖書館遺跡可見牆身的花紋。（科隆日耳曼博物館）
早在2017年，工人在科隆市中心的一個基督教社區會堂進行地底挖掘工程途中，發現遺址的磚牆壁瓦。專家發現磚牆鑿有壁龕，但牆身的壁龕的長闊比只有約80厘米乘50厘米，所以壁龕的用途一直成疑。
「一開始的時候，我們發現壁龕太小，根本不能在裡面放置聖像，但後來我們知道這些壁龕其實是用來放置書本的。」來自科隆羅馬日耳曼博物館（Roman－Germanic Museum of Cologne）的教授Dirk Schmitz說。他指出，這是古羅馬時期圖書館的建築特徵，跟土耳其境內建於公元117年的古以弗所（Ephesus）圖書館遺跡是同出一轍。
今天在土耳其的以弗所（Ephesus）廢墟，內有著名的古羅馬圖書館遺址，是世界上為數不多被保留下來的同類建築典範。（網上圖片）
現在仍未能確定圖書館內的藏書數量，但考古專家預計約有20,000本。遺跡的建築面積比古以弗所圖書館稍小，但Schmitz指出，今次發掘出來的遺址，相信是迄今已知在德國境內，乃至古羅馬帝國轄下西北省分地區中最古老的圖書館遺跡。他直言：「如果只發掘到它的建築地基，我們或許不會知道它是一座圖書館。但因為我們發現了磚牆的壁龕，那就可以證明一切。它過往是一座公共圖書館，坐落於科隆市中心的公共空間──或許是市場、論壇之內。」
科隆一向是德國萊茵地區的歷史文化中心，其二千多年的建城歷史被認為是德國最古老的城市之一。古羅馬時期，科隆是羅馬帝國下日耳曼尼亞（Germania Inferior）行省的省會。今天科隆的名字就是從古羅馬時代的Colonia演化過來。
科隆是德國熱門旅遊勝地，其濃厚的萊茵河歷史文化每年都吸引世界各地不少遊客造訪。（VCG）
圍牆遺跡將會進行保育工程。同時遺跡上的基督教社區會堂亦正在建造一個地下室，計劃讓公眾參觀遺跡中的其中三個牆身壁龕。