澳洲機械嬰兒計劃冀減少女懷孕率　湊B樂反鼓勵生育

作為在經合組織（OECD）中少女懷孕率最高之一的澳洲，過去20多年都是使用像真度頗高的機械嬰兒（Robot Baby）計劃，以遏止少女未婚懷孕的個案。不過，近日澳洲有研究指出機械嬰兒效果未如理想之餘，反而鼓勵了更多少女懷孕。

五官端正，約7磅重，身體結構完整，頸部近乎可移動，懂呼吸，偶爾哭叫，像一個剛從子宮爬出來的嬰兒般真實。這種機械嬰兒，更準確地說，是個嬰兒模擬器（Infant Simulator），20多年前由前美國太空總署工程師祖爾馬恩（Rick Jurmain）與妻子創辦的Realityworks製造。

像真度高　與真實BB相似

設計機械嬰兒的原意，是透過養育虛擬嬰兒，讓少女模仿認識做母親的責任，希望減少未婚懷孕的數量。全球89個國家已引進機械嬰兒計劃，主要在學校、教堂及社區推行，並通常作為學校性教育的一部分。

不過，位處澳洲珀斯的特里松兒童研究所（Telethon Kids Institute）在2003年至2006年期間，向近3,000名住在澳洲西部、年齡介乎13至15歲的少女作虛擬照顧養兒育女計劃（VIP）實驗。她們分為兩組：一半接受標準健康教育，作為實驗對象的另一半參與VIP計劃。

研究員獲准查閱這批少女的醫療紀錄，直至她們20歲。上周刊登在世界歷史最悠久的、著名醫學期刊《刺針》。研究結果發現，有17%參與VIP計劃的少女懷孕，多於無參與VIP計劃組別的11%。這群參與VIP計劃的少女懷孕中，53.8%曾流產，而另一組別中則有60%。

特里松兒童研究所研究負責人布林克曼（Sally Brinkman）表示：「有關計劃原意是令學生打消懷孕念頭，之後會做其他步驟防止懷孕。不過不幸地及意外地，我們的計劃沒有發揮應有的作用，反而增加了懷孕的比率。」

來自西澳大學和特里松兒童研究所的研究員均說，雖然許多少女稱短暫享受照顧嬰兒，是一種正面體驗，甚至在交回機械嬰兒時感到不捨，但有些少女因受壓而感到急躁，並在周末將機械嬰兒擺放在父親的工具儲物棚後面，所以結果仍無法清晰指出為何機械嬰兒可能鼓勵懷孕。

「湊B過程或加強要做母親想法」

他們猜測計劃沒有功效的原因，可能是有關計劃只針對女生，但男生也會直接牽涉在兩性關係之中。當女生上中學時，她們可能已經決定會做父母，所以計劃干預未必奏效。研究員又形容，少女手拿機械嬰兒，獲得朋輩及家庭的關注，會加強她們要積極成為一位年輕母親。布林克曼說，計劃似乎成為一項家庭計劃一起照顧機械嬰兒。

Realityworks行政總裁保特查爾（Timm Boettcher）則反駁，研究結果並不能代表該公司的學習課程及機械嬰兒學習形態，因此難以反映公司產品特色和功效。

學者：其他因素可影響抉擇

悉尼大學研究青少年性議題的康格博士（Mellissa Kang）對於研究結果不感到意外，因為其他因素都可以影響她們的性抉擇，並不只局限於與一個機械嬰兒相處，所顯示的結果數據雖然不顯著，但直覺令到機械嬰兒沒有太大功效。

澳洲聖母大學教授昆利雲（Julie Quinlivan）則指出，不管成本與課程如何，沒有機械嬰兒能擁有一名真實嬰兒的效用。

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