沖繩出土最古老魚鈎達23000年　人類釣魚史推前5000年

日本一批考古學家在沖繩島一個山洞內，發現一對由海螺殼雕刻而成的魚鈎，相信已有23,000年歷史，是現今為止發現的最古老魚鈎。此前，最古老的魚鈎是在巴布亞新幾內亞發現，推算已有18,000年歷史。今次的考古發現將人類的海洋技術歷史，再推前5,000年。

日本考古學家在最新一期的《美國國家科學院院刊》發表論文稱，2009年在沖繩島一個名為Sakitari的石灰岩洞內，挖掘出一對以海螺殼雕製而成的魚鈎。專家以放射性碳定年法，判斷這對魚鈎的年代，距離現今有22,380至22,770年，是目前為止發現的最古老魚鈎。

考古學家一直相信人類於約50,000年前，從大陸移居到沿海島嶼，靠捕魚為生。此前，有考古學家在印度帝汶發現擁有16,000年歷史的魚鈎，其後又在巴布亞新幾內亞發現距今18,000年的魚鈎。今次日本考古專家發現的魚鈎，年代比巴布亞新幾內亞所發現的更為久遠，將人類的捕魚技術歷史再推前5,000年。

《美國國家科學院院刊》的報告說：「新證據顯示，沿太平洋西海岸向北直至中緯度地區，存在地理上分佈更為廣泛的早期海洋技術發展。」

日本考古團隊又在Sakitari洞內發現兩個未完成的魚鈎，還有工具、貝殼和殘留食物，包括螃蟹、鰻魚、青蛙、魚、鳥和體型細小的動物，專家推算，即使沖繩島資源匱乏，但早於3萬年前已有人類在這裏居住。學者研究螃蟹殘骸後，發現牠們的體積較大，因此有理由相信當年的人類可能只在秋季，即螃蟹「當造」時，才到Sakitari洞吃螃蟹。

（BBC）