【新冠肺炎】疫情加劇以外 美專家警告美國將迎來「完美風暴」

撰文:聶振宇 許懿安
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新型冠狀病毒(COVID-19)疫情在美國不斷升級之際,美國媒體4日引述專家的話,除了嚴峻疫情,即將到來的是一場「驚濤駭浪」。

美國經濟在3月份減少了70多萬個工作崗位,這一令人震驚的消息讓更多的人開始注意,疫情之下的美國,未來各種災難匯合在一起的糟糕境況。

美國目前是全球確診病例最多的國家,已經逾31萬個。圖為4月2日,美國總統特朗普在白宮參加有關新冠病毒肺炎疫情發布會。(AP)

《華盛頓郵報》4日援引一些專家的話表示,美國將迎來一場「完美風暴」:上升的失業率導致大批民眾加入沒有保險保障自己的行列。這些人中的許多人可能會尋求醫療補助計劃(Medicaid)協助,令州政府預算進一步變得緊張。

這些問加再加上新一波確診個案,美國就會出現如衛生經濟學家弗拉克(Austin Frakt)所形容的「醞釀中的災難」(looming catastrophe)。

《華盛頓郵報》提到,有兩幅關於美國疫情的地圖可以很好地展現即將到來的「風暴」。

第一幅《紐約時報》對手機數據的分析,展示人們在疫情期間出外程度的地圖。該分析顯示,在佛羅里達州和東南部等地,人們「繼續廣泛外出,有可能在新冠肺炎疫情加劇的同時,讓更多人暴露在有病毒的環境中」。正如印第安納大學衛生政策分析師卡羅爾(Aaron Carroll)指出的那樣,這種景象「對南方來說確實是個壞兆頭」。

第二張地圖來自凱澤家庭基金會(Kaiser Family Foundation),該圖表明,南方州中有許多沒有擴大醫療保健和醫療補助服務(Medicaid Expansion Decision),但他們的確診病例正在激增。

3月17日,美國民眾在拉斯維加斯的一站式職業中心排隊領取失業救濟金。受疫情影響,裁員速度正在加快,有超過660萬美國人申請了失業救濟,刷新歷史最高水平。(AP)

美國預算與政策優先安排研究中心 (Center on Budget and Policy Priorities)高級研究員所羅門(Judy Solomon)稱,「這是一個完美風暴,這些是地方是看來有可能出現個案激增的地區,就像我們在紐約看到的那樣。」

《華盛頓郵報》指出,美國正面臨的雙重危機——一場要人全神貫注去應令的大流行性緊急情況,再加上陷入可怕的經濟衰退的滑坡——正以獨特的力量揭示出,我們未能充分對公共衛生以及建立健全福利國家進行投資、導致弱勢人士受害的結果。