【小頭症之謎】一世無藥醫 成因待考證
撰文：黃家欣
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寨卡病毒（Zika）與小頭症（microcephaly）的關聯尚未確定，但出現小頭症徵狀的嬰兒個案已引起全球恐慌。小頭症嬰兒或許會出現智能或體能發展遲緩，甚至可能早夭；不過也有人帶着細小的腦袋，活了幾十年。
頭部較同齡人士細小的，便屬小頭症。（路透社）
甚麼是小頭症？
嬰兒出生時，頭部較同齡及同性別的平均水平細小，便屬小頭症。這種徵狀可能獨立出現，也可能與其他缺陷一同出現。不同程度的小頭症有不同問題，通常會出現癲癇、語言及其他體能發展遲緩、智障、失聰及視力問題等，最嚴重或會死亡。現時每一萬人便有兩個小頭症個案。
甚麼引致小頭症？
部份小頭症個案是因為基因變異，也有是環境因素的影響，但現時未有確切成因。受德國麻疹、弓形蟲或巨細胞病毒感染，營養不良，接觸不良物質如酒精、藥物、輻射等，也有可能引致小頭症。
小頭症有多少種？
根據遺傳、臨床徵狀及基因等分類，現有41種小頭症。
女性懷孕期間可嘗試用超聲波觀察胎兒是否有小頭症。（路透社）
如何診斷小頭症？
女性在第二孕期（即懷孕三個月至半年）的尾段，或第三孕期（懷孕半年至九個月）早段，或可透過超聲波觀察胎兒是否有小頭症徵狀；嬰兒出生後，則可量度頭圍或以磁力共振檢驗。
如何治療小頭症？
小頭症是終身的狀況，現時未有任何方法可完全根治，但輕微徵狀的嬰兒可能除頭部較小外，沒有其他問題，只需定時監察成長及發展。情況較嚴重的嬰兒則需要特別照顧，可能需要早期療育，助他們發展智能，及協助他們面對癲癇及其他徵狀。