奧巴馬最後一次主持白宮傳統活動 感恩節特赦兩隻火雞 

撰文:羅恩賜
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感恩節是美國三大節慶之一,於每年11月的第4個星期四舉行。在今年感恩節前夕,美國總統奧巴馬周三(23日)在白宮主持感恩節赦免火雞的傳統儀式。這次是奧巴馬任內最後一次主持儀式,表現一如以往輕鬆愉快。過去7年他的兩名女兒馬利亞(Malia)及薩莎(Sasha)都會參加儀式,今年則由奧巴馬的兩名姪兒取代。

在感恩節特赦火雞是白宮傳統,今年是奧巴馬最後一次主持這儀式,並由兩名姪兒陪同左右。(路透社)

儀式在白宮玫瑰園舉行,今年被特赦的兩隻火雞名為塔特(Tater)和托特(Tot),兩隻火雞都是18周大,重約18公斤,都是來自艾奧瓦州西北面一個農場。白宮在Twitter上讓網民投票選擇希望特赦哪一隻火雞,還附有兩隻火雞的簡介,例如塔特最愛的零食是蟲子;托特則較喜愛切片蕃茄。最終托特稍稍勝出,獲命名為「國家感恩節火雞」,但塔特跟牠一樣,都會獲特赦免死。牠們將會被送到維珍尼亞理工學院暨州立大學,由學生與退役軍人照料,安度餘生。

在過去7年的感恩節儀式,奧巴馬的兩名女兒馬利亞及薩莎都會參與,但今年她們缺席,奧巴馬打趣說道︰「今年,她們日程有其他活動撞了。實情是,她們難以再忍受我的笑話。」今次儀式改由奧巴馬的兩名姪兒參與,奧巴馬繼續開玩笑,指兩名姪兒未被華盛頓弄得憤世嫉俗,他們仍然相信這莊嚴的儀式。 

在感恩節特赦火雞是白宮的傳統,白宮歷史協會(White House Historical Association)指,通常人們會說這傳統的靈感可能來自前總統林肯,據說他在1863年特赦了那隻本來要成為大餐的火雞。有謠言指,是前總統杜魯門正式開啟了這個傳統。但事實是,直至1989年,老布殊才正式宣布特赦火雞,此後才成為白宮的傳統。

(ABC News)

特赦火雞儀式過後,奧巴馬與第一家庭向位於華盛頓的退伍軍人之家,向中心內的住客提供食物。(路透社)