美國政府再度面臨停擺危機 國會本週急需通過臨時撥款法案

撰文:伍玥
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隨着12月的臨近,美國政府再度面臨停擺危機。

財聯社11月30日報道,此前,美國財政部長耶倫(Janet L. Yellen)曾發出警告,如果再不採取措施,政府將面臨28.9萬億美元的鉅額債務的違約風險,政府可能將在12月15日之後完全停擺。

不過在那之前,美國政府眼下面臨一個更緊急的風險:國會需要最快於當地時間周三(12月1日)投票,在本周五(12月3日)午夜前決定是否繼續為聯邦政府提供臨時資金,否則政府的一部分部門將提前部分停擺。

政府面臨迫在眉睫的關門危機

儘管美國政府的新一財年已經從10月1日開始了,但民主黨和共和黨在12項定期年度撥款法案上的分歧至今仍未解決。這12項年度撥款是為新一財年的「自由支配」聯邦項目提供資金的,總額約為1.5萬億美元。

由於國會未能完成上述年度撥款法案,所以現在才有必要進行臨時撥款立法,否則政府將會部分停擺。眾議院和參議院必須在本周五午夜之前更新臨時法案,以維持政府各部門——包括從從國家公園、空中交通管制到軍隊工資和醫學研究等方面的運營。

一名國會助理說,新法案還將包括幫助安置阿富汗難民的緊急資金。今年8月,美國軍隊撤出阿富汗,並帶回來很多阿富汗難民。

只有這筆緊急資金本周獲得通過,美國政府才能避免停擺,兩黨才有時間繼續解決12項年度撥款和債務上限等問題的分歧。

談判代表正在研究需要將這筆臨時資金延長多長時間。消息人士稱,目標時間範圍是延長至明年1月中旬至2月下旬,以幫助國會留出時間緩衝,以解決債務上限問題。

參議院多數黨領袖舒默(Chuck Schumer)在演講中表示:「在本周眾議院採取行動後,民主黨領導的參議院將繼續確保政府在最後期限後仍有資金支持…當前面臨這麼多關鍵問題,美國人民現在最不需要的就是政府關門。」

尚未達成共識

然而,參議院共和黨二號人物圖恩(John Thune)對記者表示,撥款措施可能有一個「明年1月-2月的時間表」,但議員們「尚未達成共識」。

圖恩還說,預計參議院少數黨領袖麥康奈爾(Mitch McConnell)和舒默將繼續談判,爭取在12月15日截止日期前就政府的債務上限問題達成協議。美國財政部已警告稱,他們可能會用盡一切方法,避免債務違約。

共和黨人希望民主黨人通過繁瑣的「和解」程序,自行提高債務上限,「和解」程序允許參議院以簡單多數通過立法。中間派民主黨參議員曼欽(Joe Manchin)表示,他認為共和黨人願意就債務上限問題迅速達成和解法案。

但圖恩告訴記者,他可能首先必須權衡使用「和解」程序的某些選項。圖恩說:「因為它沒有被經常使用,所以存在一些模稜兩可的地方。」

民主黨人正在推動通過常規程序而不是「和解」程序來解決債務上限問題。但如果要通過常規程序,將需要共和黨人放棄使用程序障礙等手段,否則共和黨人可能會阻止法案通過。