突訪三八線 彭斯重申對朝容忍戰略結束 稱美軍炸敘利亞前車可鑑
朝鮮局勢升溫，外界憂慮美朝隨時擦槍走火。在一片緊張的氣氛下，美國副總統彭斯周日（4月16日）到訪韓國，而在他抵步前，朝鮮政府發射導彈，惟最終發射失敗。彭斯到達韓國後，在未公布的情況下突前往三八線非軍事區。他從瞭望台上望向北方遙遠的朝鮮軍人，並向在場記者重申，美國對朝鮮戰略容忍的時代已終結，又稱總統特朗普希望中國利用其「超凡的槓桿」向朝鮮施加壓力，要求對方放棄核武及彈道導彈計劃。
外界普遍將彭斯突訪三八線的舉動，解讀為美國對盟友韓國表示支持，以及展示應對朝核威脅的決心。韓朝非軍事區是指一段橫越朝鮮半島、作為朝鮮與韓國邊界三八線的緩衝區地帶。經歷上世紀50年代近3年的韓戰之後，韓朝代表簽署的《南北韓停戰協定》，自此確立了以北緯38度線及其周邊地區所組成的韓朝非軍事區。
彭斯警告朝鮮，指最近美軍在敘利亞以至阿富汗的攻擊，都顯示出美國總統特朗普的決心不容測試。
彭斯又在Twitter發推文，「我向韓國的訊息是︰我們將會與你100%同在。即使在這困難的時間，我們會支持你，為了自由及安全的未來。」又指美韓聯盟是保障朝鮮半島，甚至是整個亞太區的和平與安全的關鍵。彭斯與韓國代總統黃教安已會面，會面後黃教安稱，美韓兩國已同意部署預早部署薩德導彈防衛系統（Thaad）。彭斯表示，無論美國與韓國，都不會再容忍朝鮮的導彈或核測試，而美國近日對敘利亞的攻擊已證其決心。對於中國因韓國部署薩德而對韓作出報復行為，兩人都表示失望，但再次確認部署薩德的計劃。
美國過往有經驗影響試射
繼上周六（15日）朝鮮趁太陽節舉行大型閱兵及展示武器後，朝鮮周日（16日）早上自東岸新浦區發射一枚導彈，惟在發射數秒後爆炸失敗告終。《BBC》引述英國前外相聶偉敬（Malcolm Rifkind）表示，導彈發射失敗可能是系統本身有問題，或是「遭美國網絡攻擊。因美國有過往經驗，影響類似的實驗以使發射失敗。」
2014年美國時任總統奧巴馬曾表示要以網絡攻擊和電子戰，阻礙朝鮮導彈研發過程，但至今未有正式公布行動有否成功。
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美國：是時候用除武力外一切方式解決問題
另一方面，正在阿富汗訪問的美國國家安全顧問麥克馬斯特（H.R. McMaster）表示，在解決朝鮮半島問題上，美國保留「所有選擇」。但他同時強調，目前是時候動用一切除武力以外的方式和平解決這一問題。
他表示，朝鮮發射導彈是挑釁行為，構成威脅並使局勢不穩。他表示總統特朗普已下定決心，不會容許朝鮮對美國和其盟友構成威脅，美方已經有一系列應對部署應付朝鮮。
《韓聯社》引述韓國政府消息人士透露，朝鮮可能在迎來建軍85周年的25日發起新一輪挑釁。為向朝鮮發出警告，預計卡爾文森號航母戰鬥群4月25日進入半島東部海域，另外兩艘航母「列根」與「尼米茲」號亦將陸續於下周初抵達。
惟麥克馬斯特亦表示，在未來數星期或數月，受朝鮮影響的各方或會採取武力以外的手段解決問題，避免最壞結果。
朝鮮浪費時間和資源去重覆失敗
美國《CNN》引述正跟隨副總統彭斯前往韓國的外交官員表示：「我們有好的情報機關，得知道發射前和發射後的動作，他們這次試射失敗，過去亦多次試射失敗。」
「我們亦有大量的方法可以應付他們，包括武力、外交、經濟等方面。若朝鮮要浪費時間和資源去重覆失敗，我們無需特意擴大資源去制定應付他們的對策。」
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（綜合報道）