入廟拜神、出廟睇機械人 泰國佛寺置Transformer作招徠
巨形的變形金剛(Transformer)可以高達7、8米,在曼谷市郊的華泰姬(Wat Ta Kien)也放置了3座。
對泰國佛寺略有認識的人,可能也知道華泰姬向來策略特別。例如他們在去年推出了新活動,讓信眾臥在棺木,表示可以為他們帶來好運。今次華泰姬放置Transformer,雖然明言沒有什麼宗教效用,但它的功能或許比起很多事情都重要:安置小孩。
信眾入廟拜神,孩童很多時都沒事可做。有了Transformer「駐守」門外,現在他們就有樂子。做模型生意的Pairoj Thanomwong說,已經有最少3間佛寺仿效此策略,購買Transformer「看門口」。
Pairoj原本賣漫畫,後來製作模型,發現是一盤好生意。10年前泰國人喜歡買異形和鐵血戰士,現在則鍾情Transformer。他說,即使是大型的模型也只賣幾千美元,因為九成用上環保物料,成本低自然價格相宜。
在泰國製作模型,不但可以賣到外地去,不少食肆、酒吧也會弄幾個來做招徠。現在連佛寺也看中了,對Pairoj他們來說可謂喜訊。
善款收入可觀 貪污問題不輕
泰國佛寺超過4萬間,大家都在爭取更多善信。全國的佛寺加起來,一年善款已經35億美元(273億港元),如果再算上政府的撥款的話,收入更是可觀。
全國最大間、最有名的要數法身寺(Wat Phra Dhammakaya),住持很有感染力,經常掛在口邊的是來的善眾會發財。不過在今年初法身寺卻惹上麻煩,大批軍警包圍寺廟,指控他們涉嫌洗黑錢,連住持都已經早已潛逃。
自軍政府2014年奪權之後,泰國寺廟原本不在政府控制之下,大有自己的空間。不過近來政府有意整肅佛寺,除了搜捕法身寺之外,也揭發了多達12間佛寺挪用維修費,涉及高達6000萬泰銖(1380萬港元)。國家佛教辦公室不得不成立專責小組,擴大調查全國佛寺的貪腐問題,軍政府更加在草擬新法,強制要求所有佛寺公開財政報告。
(綜合報道)