【新冠肺炎】美國疫情嚴峻 HBO Max《老友記》團聚無限期押後

撰文:游大東
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新型冠狀病毒(COVID-19)持續擴散,其中美國疫情相當嚴重,確診個案至今已累積超過50萬宗,而當地於周五(10/4)錄得的單日死亡個案更飆升至2000多宗,共逾1.8萬人病逝,超越西班牙成為全球死亡個案第二多的國家。人命要緊,面對嚴峻情況,美國電視界不得不改變製作策略,利用Zoom等網上視像軟件,以遙距方式繼續拍攝原定的節目,但原定5月播出、作為全新串流平台HBO Max開台頭炮的《老友記》(Friends)世紀合體特輯將無限期押後製作,令母公司WarnerMedia大失預算。
撰文:游大東

由David Crane與Marta Kauffman一同創作經典美劇《老友記》(Friends),1994年在NBC首播,雖然距離首播當天已經超過25年,但至今依然是全球劇迷「翻煲之選」兼Sitcom典範。(Getty Images)

WarnerMedia早前以高達4.25億美元(約33億港元),從Netflix手上奪得《老友記》共10季236集,於往後5年的獨家網絡播放權,安排HBO Max在今年5月正式投入服務時,用來吸引訂戶、搶佔市場的皇牌產品,適逢這套經典處境美劇去年9月踏入25周年紀,HBO Max專誠製作一小時無劇本特備節目,為《老》劇「過檔」造勢,更以銀彈攻勢,成功邀請六位主角 ── 飾演Rachel的珍妮花安妮斯頓(Jennifer Aniston)、飾演Monica的歌翠妮葛絲(Courteney Cox)、飾演Phoebe的麗莎古杜(Lisa Kudrow)、飾演Joey的麥尼賓(Matt LeBlanc)、飾演Chandler的馬修培利(Matthew Perry)以及飾演Ross的David Schwimmer於幕前團聚。

《老友記》6位主角世紀合體    HBO Max斥資近2億拍特備節目造勢

《老友記》特備節目由曾奪艾美獎的知名導演Ben Winston執導,當年負責創作的Kevin Bright、David Crane和Marta Kauffman則擔任監製,WarnerMedia出動「天價級」Talent Fee,確保世紀合體能夠順利進行。據美國傳媒報道指,今次「團聚」讓每位演員得到介乎200萬美元片酬,即WarnerMedia至少要付1,200萬美元,令總額折合高達9,300萬港元。由於廠景演出是《老友記》的情懷所在(屬於Multi-Camera sitcom,即多機拍攝,附設罐頭笑聲、笑點戲劇化、藝人演繹誇張),奈何遇上世紀疫症,令這個特備節目無法如期趕及5月HBO Max開台時上架,現時只能夠以Kaley Cuoco主演的《The Flight Attendant》,以及《花邊教主》(Gossip Girl)續集出戰。

HBO Max原本打算以《老友記》六位主角世紀合體的一小時無劇本特備節目打頭陣,奈何一場世紀疫症打亂母公司WarnerMedia的如意算盤。(網上圖片)
HBO Max的《老友記》世紀合體特輯,由曾經奪得艾美獎的知名導演Ben Winston執導。(Getty Images)
HBO Max將於2020年5月投入服務,相中人為WarnerMedia主席Bob Greenblatt。(Getty Images)
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