英女王現身一戰結束百周年活動　虞美人花為何戴足5朵？

第一次世界大戰結束100周年，全球多國都有紀念活動，除了法德領袖重回停戰協定簽署地會面以象徵彼此團結外，英國王室成員亦在倫敦出席年度紀念音樂會，當中英女王伊利沙伯二世（Queen Elizabeth II）佩戴5朵虞美人花（學名：Papaver rhoeas），成為輿論焦點。

虞美人花「多少隨意」？

英國王室成員連同首相文翠珊（Theresa May）等政要在內，周六一同現身倫敦皇家艾伯特演奏廳（Royal Albert Hall ）舉行的紀念音樂會，欣賞老牌男歌手Tom Jones等嘉賓獻唱。另包括文翠珊在內，現場過千名觀眾手持參與一戰的祖先照片，表揚他們奮力保護國家的貢獻。

每年的11月11日，英、澳、加拿大，以至是香港街頭，都不難發現民眾佩戴虞美人花的情況。但英女王卻佩戴了5朵虞美人花，引起外界注意，想知道她這個舉動背後的意思。

事實上，英女王已經不是首次佩戴至少一朵虞美人花裝飾，不過她本人或王室從沒有為此「解畫」，亦沒有對花朵數目的準則做出說明。有人認為這可以令她看來更「醒目」，在出席悼念活動時可以讓人一眼認出英女王的位置。

另一個較為可信的說法是5朵花是分別代表海陸空三軍、民防部門和女性。亦有人指那是個襟花，並非由獨立多個虞美人花組成的裝飾。有關人士更以劍橋公爵夫人凱特（Catherine, Duchess of Cambridge）2017年出席一戰紀念活動時所戴的3朵虞美人花裝飾為佐證，猜測那只是一個胸針。

由「手作」到風行全球

無論英女王的理由如何，虞美人花對於大部份一戰參戰國都有重要意義。到底它的起源在哪裏？

一戰在1914年7月28日爆發，過了大半年後，加拿大軍醫麥克雷（John McCraw）為戰友主持喪禮後翌日，見到墓地上長滿鮮紅色的虞美人花，於是寫下《在法蘭德斯戰場》（In Flanders Fields）一詩，其後在倫敦雙周刊《Punch》刊登，結果成為一戰時期戰爭詩的代表，而詩中提到的虞美人花更成為悼念為國捐驅將士的文化象徵。

至於佩戴虞美人花的傳統，就是在1921年開始。當時一戰已經結束兩年，英國陸軍少校豪森（Major George Howsen）向退伍軍人組織「英國軍團」（British Legion）提議，每個成員都做一些虞美人紙花，再向公眾派發。他於是設立一個工作坊，並聘請退伍軍人和家屬參與，結果這個「手作」活動大受歡迎，規模日益擴大。工場至今仍在倫敦運作，繼續生產數以千萬計的虞美人花，再由超過30萬名義工在全國街頭分發，為有需要的退伍軍人和家眷籌款。

順帶一提，虞美人花又名紅罌粟花。由於譯名與外型，跟生產作鴉片用的罌粟花（學名：Papaver somniferum）相似，不時惹來華人誤會，被指會勾起鴉片戰爭及英國殖民主義的記憶，甚至曾經為此引起外交風波。亦有英國和平主義組織早在上世紀30年代指出，一戰結束紀念日不應只是着重於軍人的貢獻，平民同樣應該受到重視，因此提議改用帶有思念意思的白罌粟花代替。

（綜合報道）