iPhone 靠 Intel 5G 恐怕落後 Qualcomm 陣營

撰文:區慶威
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iPhone XS Max 及 XS 推出之前,市場原本憧憬新機將會成為首批 5G 手機。可惜 Apple 跟 Qualcomm 結束合作關係換上 Intel 之後,後者似乎未能如期望般在今代 iPhone 加入 5G 連線。問題是,Intel 的 5G 開發進度到底如何?

iPhone XS 系列 以 Intel 取代 Qualcomm 成為新的網絡數據零件供應商,原本令人期望 XS 系列有望成為首批 5G 手機,結局是 XS 只是升級至 Gigabit LTE。除了香港之外,世界各地的 5G 網絡都如箭在弦,如無意外首批 Android 5G 手機更會於 2019 年第一季搶先上市,iPhone 今次能否緊隨其後趕上?

市場原本期望,iPhone XS 系列會是首批 5G 手機。(林勇攝)

小米、Moto 的 5G 手機都準備在2019 年搶灘上市,如無意外 5G 網絡將會是 2019 年 Android 手機的主要戰場;不過對於脫離 Qualcomm 陣營,轉投 Intel 作為 iPhone 網絡數據連線元件供應商的 iPhone 來說,2019 年似乎不是 5G 的年份。據美國財經雜誌 Fast Company 網上版,引述熟知 Apple 5G 相關計劃的消息,指 5G 版本的 iPhone 可能要到 2020 年才會正式面世。

Intel 現時為 iPhone 的 5G 元件供應商,消息指首台 5G iPhone 將會在 2020 年才正式面世。(Intel)

雖然 XS 作為首批 5G 手機純粹屬市場憧憬,但對於跟 Qualcomm 鬧翻的 Apple 來說,當然亦不希望 5G iPhone 大幅落後於對手。Intel 準備在 2020 年為 5G 版本 iPhone 起用一枚型號為 8161 的數據機,將會使用 10nm 製程製作。而現階段,Intel 正在使用一枚型號較早的 8060 數據機為 5G 手機進行測試,不過 8060 不論在散熱或者功耗上的表現均不理想,令 Apple 對 Intel 的進度有一定微言。

包括小米 MIX 3 5G 版在內,不少 5G Android 手機將會在 2019 年第一季陸續上市。(小米)

基於成本控制及技術穩定性等原因,Apple 的 iPhone 一般未必會追趕市場上最新的網絡技術,例如今年 XS 系列的 Gigabit LTE 技術,其實早在上年底的 Qualcomm X16 數據機上已經能夠提供。而現時 Qualcomm 為 5G 開發的 X50 數據機,同樣面對散熱的問題,而 Apple 亦有可能在 Intel 趕不上進度的情況,以聯發科 MTK 等其他廠商作為 5G 元件的替代方案,再加上 2019 年 5G 亦不太可能一下子成為市場標準,所以 Apple 依然有不少空間謀定而後動。

 

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