【創業女生】幸福可以很簡單 28歲女生創辦手袋品牌

撰文:伍進權
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現年28歲的手袋設計師Tink(黃凱妍)於Parsons設計學院畢業,數年前重回出身地,發展事業,現夥拍友人創立ESEMBLĒ。(潘思穎攝)

瀏覽Kapok網上商店,一個ESEMBLĒ Dash Backpack的背囊叫人一見難忘。原以為它屬新晉國外品牌舶來品,經打探之下,才發現ESEMBLĒ出自亞洲人之手。手袋外型簡潔,讓細節反成特色,久看不厭;對皮革的觸感、細節和間隔甚為講究,務求將時尚結合實用功能,脫俗突出。ESEMBLĒ 設計師兼創辦人Tink(黃凱妍)說道:「愈簡單的事情,愈難做得好。」

八十後設計師重回出生地 一試白手興家

Tink認為現時香港對Indie和本地品牌接受度高,是發展藝術和本地品牌的大好時機。(潘思穎攝)

不少從海外回流香港的年青人,都會對前景感到無力。國外多姿多彩的生活,五光十色的工業發展,無窮無盡的發展機遇,總因未能申請工作簽證,跟自己擦身而過。

Tink生於香港,自七歲起伴隨家人遷居廣州、北京,於早年留學美國Parsons設計學院修讀女裝設計,畢業過後要在競爭劇烈的時尚職場留一席位,談何容易?有人選擇於當地守株待兔,也有人會遠赴他鄉,尋求發展機遇,而Tink則重回出生地,落地生根。

「我們這一代不如上一代香港人容易。我爸爸年青時打工,經濟非常好,抬過汽水,最後白手興家。跟我們現時的不一樣:上一代得的到,這一代的確比較難才得到,但我依然會非常努力,希望如他一樣。」
Tink Wong
她自七歲起遷居廣州、北京,於國際學校內經歷中小學時光,不時接觸來自世界各地的同窗,汲收多元文化,視野自然廣闊。(潘思穎攝)

即使她畢業於世界一流時尚學府,也曾為美國經典女裝品牌Carolina Herrera和Diane von Furtensburg工作,拿著光鮮的工作履歷回到香港,卻在男裝公司充當採購員,從低做起,在外人眼中似是大材小用,將天賦埋沒,向現實低頭的一步。

A Perfect Bag背後的專業「修練」

ESEMBLĒ手袋系列以款式簡潔見稱,特意讓實而不華的外型,突出女生千變萬化的個性。內設多個貼心的細節和字句,鼓勵人每日都要欣賞生活的樂趣 ;售價由$1,850至$3,890元不等。(潘思穎攝)

「當時工作一年半,學到的事情對現時都非常有用。」曾經為J. Crew副線Madewell配飾部工作的經驗,令她日後為手袋品牌打好基礎。讀畢時裝設計課程,不等於具備創立時裝品牌的條件。畢業後的採購及設計工作,讓她更明白大眾的品味,同時深化專業技術,令幾年來的經驗成為創業的最佳「修煉」。

「經驗由你搜集資料,親身工作的時間而來,對創業非常重要。」
Tink Wong
靈感取至莎士比亞「世界在你掌握之中」(The world is your oyster.),將金屬蠔殼鑲於手袋之上,提醒女生一切盡在掌握之中。(潘思穎攝)

如要簡單形容Tink的作品,A Perfect Bag就涵蓋它們予人的第一印象。縱然沒有鋪天蓋地的廣告與精巧絕妙的燈光映襯,軟柔順滑的皮革、簡潔的流線形設計、從不哇眾取寵的定位,形象實在,講究造工,更合人心。

翻開Tink攜帶受訪,如手掌大的Park Shoulder Bag,袋蓋內設筆囊,另配有環扣,看似毫不起眼的細節,原來都經過特別考量。她解釋:「由於筆與鑰匙最常弄掉,所以我特意內設了筆囊和金屬環,方便收納配件。」而她對生活細心不止於此:鑲有外袋,安置手機,就能讓女生免去掏翻包包的狼狽相;將肩帶除去,再把兩側環扣按滑入內,隨即變成手提款式,一袋兩用。

手袋,曾經精品,也是身份與地位的象徵,貴精不貴多。但在現時奢侈品變得平易近人,皮革手袋仍有昔日品牌「這麼近、那麼遠」的魅力嗎?她說:「一個完美手袋,是從結合形態(Form)和功能(Function)兩種元素中取得平衡。」實而不華的手袋,從此在ESEMBLĒ誕生。

整個系列均由觸感軟柔的牛皮製成。Tink說:「我一直尋找感覺Buttery(如牛油般軟滑)的皮革,令觸感非常順滑舒服。」(潘思穎攝)
在數以十計百計的草圖之中,每季只會挑選最好的幾個款式生產。而Tink就習慣於雪梨紙上,記錄設計意念。(潘思穎攝)

世界將是她的蠔 

在今年中,Tink夥拍友人Alexander和Marco創立配飾品牌ESEMBLĒ,她也身兼設計師及總經理,兼顧設計、生產、零售、市場及品牌推廣工作。與打工相比,她除了獲得更多創作空間之外,更可令品牌與設計更見一體。品牌猶如人的性格,而ESEMBLĒ主張欣賞細節,享受簡單快樂的生活理念,亦似Tink一路以來的生活哲學。

"Make Waves" 、"Chase Rainbow"、"Inspire Kindness"等等,皆是品牌對女生的寄語,叫人享受生活,實現夢想。(潘思穎攝)

Tink說:「著衫就是要表達自己,當身邊人人都拿著同一款式,又有什麼個性而言?有部分人買名牌時裝,是為自己添上一重社會地位的象徵,但來自什麼社會階層其實並不重要。個性吸引才是關鍵。」而ESEMBLĒ的手袋款式簡單,易用易襯,方便混搭正裝和休閒服,令女生毋須再為「衫襯袋」煩惱,讓平實的設計突出個性。

個性,可以解釋為日常生活習慣和態度。而她認為,熱衷於不同文化背境,見識廣博的人,他們快樂自在的個性最為吸引。因為他們似是通往世界的一扇窗,會將陌生而豐富的經驗帶到生活之中。

「著衫就是要表達自己,當身邊人人都拿著同一款式,又有什麼個性而言?所以愈來愈多人喜歡購買二手衣物,因為款式與別不同,才能突出個性。」
Tink Wong

細看之下,每個手袋都包涵一句女生寄語。而在2016年秋冬系列,Make Waves(作浪)和Inspire Kindness(傳善)等字句。目的就是叫人使用手袋同的時,亦能得到生活啟發,欣賞身邊的人事,獲得更多生活經驗。ESEMBLĒ的出品質素可媲美經典品牌,價錢不及奢侈品牌的三分之一,而且與別不同,著重生活的理念,可叫看厭「商標設計」的人為之趨之若鶩。

於2017年春夏季,ESEMBLĒ就選用壓紋牛皮製作手提包。現時就可先睹為快。(潘思穎攝)

品牌面世不足一年便能進駐Kapok,可見作品被受肯定,但她究竟有沒信心持續下去?Tink回想起從爸爸身上學到的一課:「爸爸年青時打工,經濟非常好,抬過汽水,最後白手興家。跟我們現時的不一樣:上一代得到的,這一代的確比較難才得到,但我依然會非常努力嘗試,希望能如他一樣。」

更多ESEMBLĒ詳情,可參閱:www.theesemble.com