刑事案聘外援增 前刑事檢控專員憂律政司淪外判律師樓
政府剛公布的財政預算案，律政司訴訟支出大增逾三成。律政司過去數年的訴訟費用持續上升，當中外聘律師支出的增幅，尤其顯注，且不只集中於民事案件，刑事案件亦愈來愈依靠外援。前刑事檢控專員江樂士擔心，若律政司不開始培訓自己的檢控團隊，不但每年花費大量公帑外聘律師，長遠更影響檢控質素，最終令律政司淪為外判律師樓。
江樂士指出，律政司向來外聘律師處理民事案，然而現在連刑事案都開始大量依靠外援，確是亮起警號。他指，律政司內富經驗的檢控官，近年相繼退休及離職，令檢控人員青黃不接，且近兩年要抽調大量人手，處理佔領運動引發的案件，亦令部門內人手緊張。
無疑不少離巢的主控官，轉為私人執業後，律政司能以外聘「舊將」代表部門檢控，且一直表現出色。當遇上複雜案件，有必要聘請英國的御用大律師處理，同時讓部門內主控官有機會學習。
長遠影響檢控質素
不過，檢控工作需要實戰經驗。若大部分案件，尤其較低級別法院案件，都需要外判處理，年輕檢控官便失去上庭實習的機會，長遠而言，不單影響部門的檢控質素，也會令有志投身檢控工作的年輕法律人才流失。
根據律政司早前向立法會提交的文件，律政司在過去三個年度，僱用法律服務的費用大幅上升，由2012/13年度逾2.83億元，增至2014/15年度的3.34億元，相隔約兩年增加17.9％。其中刑事案件外聘律師的開支，由2012/13年度的8550萬元，增加至2014/15年度的1.24億元，增幅達45%。
| 2012-13 | 2013-14 | 2014-15 | 2015-16 | |
|
僱用法律服務的專業費用 及解決工程糾紛(百萬元計) |
283.85 | 328.69 | 334.9 | 411.5 |
| 外判刑事訴訟的支出 (百萬元計) | 85.5 | 102 | 124 | 未有數字 |
(資料來源：立法會文件及財政預算案)
律政司回應稱，近年訴訟費用增加，因法律服務提供者調高收費，加上案件數量增加，以及案件的複雜程度和法庭程序涉及的時間亦較過往增加，從而令訴訟費用增加。
律政司的發言人又稱，部門有按照既定機制將部分刑事和民事案件外判，例如是否需要某範疇的專家、部門是否有適合人才、案件是否涉及部門內人員而需尋求獨立法律意見等，他們亦會因應案件的大小、複雜程度、申索金額和所需時間而決定是否把案件外判。
外判助港建立獨立大狀團隊
然而，當問及部門是否有計劃要增加訓練檢控團隊，律師司卻認為以香港整體利益而言，將部分刑事案件外判，有助香港建立一支茁壯而獨立的本地大律師團隊；而提供實務機會予大律師，特別是年資較淺的大律師，亦可以培育一批有相關經驗的檢控人員，以輔助司內人員的檢控工作。
江樂士卻認為，律政司既是政府的檢控部門，應該有自己的檢控團隊，並有足夠人才去處理困難的案件；律政司卻沒有投放資源去培訓新力軍。他說英國及威爾斯，約廿年前也有類似情況，但近年已改善。檢控工作由部門的律師負責，不少更是御用大律師，不明白為何律政司要背道而馳。
新民黨立法會議員葉劉淑儀則稱，律政司近年需大量外判案件並不難理解，例如許仕仁貪污案的案情複雜，前年佔領運動又而引發大量案件，律政司不一定有足夠人手應付，外判情況無可避免。
各級法院過去5年外判律師代表的案件數目及日數
| 2011/12 | 2012/13 | 2013/14 | 2014/15 | |
| 外判律師出庭案件數目 | 931 | 922 | 1299 | 1554 |
| 外判律師出庭日數 | 4225 | 3855 | 4795 | 5602 |
(資料來源：律政司年報)
根據律政司過去兩年提交立法會的文件，律政司過去數年處理數宗大案，花費大筆訟費，包括前政務司長許仕仁貪污案花費超過5700萬元；英冠球隊伯明翰前班主楊家誠洗黑錢案花費超過700萬元；商人陳振聰偽造已故華懋集團主席龔如心遺囑案用上500萬元；南丫海難調查花費590萬元，兩名涉案船長的刑事案亦花上390萬元。
