源吉林始於顏料製作 瘟疫爆發始研製盒仔茶治病 傳承近兩世紀

撰文:陳自穎
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有百多年歷史的源吉林涼茶,具有清熱、解暑去感冒等功效,由於每包由小盒盛載,故亦被稱盒仔茶。品牌的歷史可追溯到清道光年間,源氏三兄弟首先在佛山經營顏料店,後因當時廣東一帶爆發瘟疫,有感大眾可能沒錢買藥,而研製出盒仔茶。
但至2016年,源吉林的涼茶生意突爆出領導層糾紛,叔姪對簿公堂。第五代後人兼股東源汝霖,入稟法院指控姪兒源樂明以不法手段獨攬大權,要求法院取消其公司執行人身份;而源樂明則指控源汝霖擅自為產品註冊商標。

源吉林的涼茶茶葉以紙盒包裝,因而被俗稱盒仔茶。(吳鍾坤攝)

研發「九蒸九曬」古法製茶

源氏家族早於1906年在香港開設分店,經營盒仔茶等業務至今。更早期的歷史,則要追溯到清道光年間(1821至1851年)。當時廣州三品大官源堯階,其三名兒子源會昌、源合昌及源英昌,在佛山經營「三昌顏料店」。及後因廣東南海、佛山一帶爆發瘟疫,原經營顏料店的三人,想到貧苦大眾因沒錢買藥常死於疾病,所以希望可製造一種價廉物美的藥,便向家族中人及其它名醫請教,並研製出以「九蒸九曬」的古法程序煉製茶葉,救治了不少人。

源吉林舊時的廣告。(源吉林facebook圖片)

盒仔茶主要有清熱、解暑去感冒等功效。涼茶以「源吉林」為品牌名字,初於三昌顏料店售賣。直至1906年,源氏兄弟在廣州市及香港設分店,當時於上環乍畏街(現易名為蘇杭街)120至122號開設源廣和硍硃店與源吉林甘和茶,後於1923年搬到現址。

仍保留「源廣和」招牌

源氏以賣顏料起家,來港後仍保留售賣工業顏料的生意,但由於源吉林涼茶銷情甚好,加上在1890年開始,西方顏料漸漸變得盛行,故後期店舖轉至專營盒仔茶。現時上環店舖內,在源吉林的招牌旁,便擺放着銷售工業顏料的「源廣和」招牌,店內展示陳列架上亦放有幾盅硃砂。

後人爆爭產案 叔姪對簿公堂

源氏家族經營涼茶生意多年,卻在2016年鬧出領導層糾紛。家族第五代成員兼董事源汝霖,指其堂侄源樂明繞過董事會召開股東大會,通過勒令要他「被退休」等多項決議,源汝霖認為會議欠缺認受性,去年1月時自行入稟高等法院,要求法庭裁定會議的決定無效。同年9月,本來是原告的源汝霖反被源吉林有限公司控告,源吉林有限公司入稟高院控告源汝霖及另一家族成員源而國,並於入稟狀指源汝霖於2015年年底,在未經原告董事會議決下,擅自委任源而國為原告董事,又把原告持有的產品註冊商標,擅自轉至由他成立、並由他和源而國控制的「源吉林家族有限公司」,原告已就商標涉被盜一事報警處理。

以前的盒仔茶廣告,寫著涼茶具消暑等功效。(源吉林facebook圖片)