中大探測重力波揚威 參與研究學者批港大取消天文學系失策

撰文:潘希橋
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本月(10月)初頒授的諾貝爾物理學獎,由三名成功探測重力波的科學家奪得,當中中文大學亦有份參與研究團隊「LIGO」的工作,令人意識到香港學府科研水平毫不遜色。該團隊聯同其他天文學家合作,昨晚再有新發現,其中有份參與今次研究的前中大校友、國立中央大學教授葉永烜批評,香港大學取消天文學系非常失策,批評部分人太短視。

葉永烜教授嘆港大取消天文學系失策,港人太短視。(鍾偉德攝)

重力波團隊(The Virgo Collaboration)偕同激光干涉儀重力波觀測站(LIGO),昨晚觀測出極具科學價值的重力波,為科學家對相關課題的研究打下強心針。

有份參與觀測的國立中央大學天文所及太空科學研究院國鼎講座教授葉永烜,本身亦是中文大學的前校友,他在講述有關發現的重要性同時,慨嘆港大早前取消天文學主修科的決定「非常失策」,批評管理層和政府太短視:「他們兩三年就想回本,但科研工作並非如此⋯⋯今屆諾貝爾奬得主,工作了40年才有今天的成果。」他又認為,美國和英國的知名學府都位處著名城府中心,質疑香港既然有充分財政資源,為何不能建設更好的基礎吸引人才。

重力波團隊觀測出極具科學價值的重力波。(鍾偉德攝)

早前港大以修讀人數不斷下降為由,擬剔除兩科主修,隨同天文學一起被淘汰的,還有數學/物理主修科,當中畢業生便包括天文台台長岑智明,他從莘莘學子到成為天文台台長過程毫不容易,他今早撰文提及自己兒時經歷,指父親當年希望他做醫生律師等高薪厚職,而在家人壓力外,還要承受視網膜穿洞的雙重打擊,但他堅持夢想修讀物理,最終成為了天文台台長。他早前得悉當年的本科或會被取消後,亦表示「失望及遺憾」,認為是本港科學教育的損失。

同一學系孕育出兩任天文台台長,前天文台台長林超英亦是擬取消的數學/物理學系畢業生,他今年3月得悉有關「殺科」的消息後,批評校方以修生人數經營「業績指標」做法令人難以置信,又認為數學及物理是科學教育的核心部分,他其後更去信港大理學院院長,質疑對方取消學科的做法越權。