下年度馬季加5個賽馬日 馬會料增逾億博彩稅
撰文：李慧妍
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行政會議會同行政長官，於本月14日決定批准賽馬會，於下季開始增加5個賽馬日，另又批准同步轉播海外賽事日，由15日增至23日，馬會估計每年博彩稅收分別增加1.28億元及6億元，亦會捐出更多款項予慈善工作。
政府表示，社會對博彩有需求，會容許以有限和受規管的方式，提供合法博彩途徑。（梁碧玲攝）
早前馬會申請由下季起，將轉播海外賽事日由15日增至23日，而本地賽馬日總數由83日增至88日，馬會將賽事安排在非周三的平日晚上舉行。據立法會文件顯示，政府於本月14日已准許馬會相應增加賽馬日。文件又指出，本地賽馬總投注額，由2010/11年度馬季的800億元，增至2014/15年度的1,050億元，四年間增長32%。而境外賽事的本地總投注額，於2010/11年度的1.357億元，增至2014/15年度的2.309億元，四年內增長70%。政府認為市民對投注賽馬的需求增加，及增加賽馬活動，可創造更多就業機會，包括管理場外投注處人員等。
民政事務局認為，增加賽馬日可令投注額上升，為庫房帶來額外的博彩稅收入，亦令慈善捐款相應增加。過去五年，馬會於2010/11年度支付的賽馬博彩稅為96億元，慈善捐款16億元，佔16%。2014/15年度博彩稅為123億元，慈善捐款39億元，佔逾3成。馬會預計，增加賽馬日，為政府庫房每年增添最高8.4億元收入，而額外的博彩稅收，亦會用作支持多款項予慈善工作。
政府表示，在平日晚上加開5場賽事，會令每個馬季幾乎逢周三晚都有賽馬活動，吸引更多旅客。（梁碧玲攝）
有多個關注賭博團體反對增加賽馬日，憂提高賭博成癮機會，及賭馬年齡年輕化。馬會就指，18至21歲組別在投注戶口客戶總數約佔1.3%，多年來變動不大。政府亦認為，增加賽馬日數目不多，應不會對社會造成重大負面影響。馬會曾於2009年獲批增加賽期，增加5日本地賽馬日，由78日增至83日，並增設15個海外賽事日。
