在加拿大大熊湖（Great Bear Lake）畔，有一個住有不過六百餘人的原住民社區Deline（讀作「day-li-neh」）。名不經傳的小社區近年經歷大變化，因為爭取20年後，Deline 獲批准成立自治政府。在此居留的非原住民亦需為自治政府管治，是為全國首例。原住民的文化本質與白人本來就很不同，聯邦政府中卻是白人佔大多數，其施政始終未能讓原住民們生活如意。自己人管自己地，原意不過是保護自家流傳已久的文化和經濟利益。現在就連非原住民亦要被自治政府管治，此新猷成功與否，都會成為當地不少原住民社區的重要楷模。Deline 自治政府會有自己的憲法，自家的政府架構，以及可以舉辦自己的公投，可決定社區內多項民生相關的政策，包括土地規劃、教育政策、社會福利、官方語言、酒精及賭博等。細閱其憲法簡介，居然發現不少基本得有點可愛的條文，例如他們憲法的前言寫道「我們崇拜大熊湖」、「我們尊重先知、祖先及長輩的智慧；尊重傳統，尊重我們的母語」，感覺很在地，也道出了他們的價值觀與白人的大不同。當地政府仍為制定法律埋頭苦幹當中，不過為了保護文化，保護族人，對於Deline 的居民來說，這總會是值得的。攝影：Pat Kane／路透社撰文：周穎瑤
Deline 其中一項社區聚會，就是到禮堂圍一個大圈，跳起傳統的手鼓舞。（Pat Kane／路透社） 加拿大原居民的生活質素一般比白人為低，但他們相當重視祖輩流傳下來的文化及智慧。（Pat Kane／路透社） 一名Deline 居民在屋外處理剛從大熊湖釣到的鱒魚。（Pat Kane／路透社） 一名Deline 原住民居民在一處他們稱為「先知Louis Ayah 的神聖之地」上進行傳統宗教儀式。（Pat Kane／路透社） 數名原住民在掛有先知Louis Ayah 畫像的木屋裏歇息。Deline 的原住民非常崇敬他們的先知，甚至在憲法中亦有提及「尊敬先知的智慧」的內容。（Pat Kane／路透社） 一名Deline 居民在其他人進行傳統競賽時打着鹿皮手鼓助興。（Pat Kane／路透社） 兩位原居民婆婆穿着傳統的鹿皮鞋。（Pat Kane／路透社） Deline 自治政府人員在抽取大熊湖的湖水，準備供應給其他居民使用。（Pat Kane／路透社） Deline 的社區內不時會有居民搭起帳篷，有些居然是用來製作煙燻魚及其他肉類。（Pat Kane／路透社） 一名女孩向攝影師展示她手上的鮮花。今日自治政府的施政，必然會為後代帶來深遠的影響。（Pat Kane／路透社） Deline 的原居民愛惜他們生活和成長的環境，其憲法的前言也說明：「我們崇拜大熊湖。」（Pat Kane／路透社） 這是一間Deline 民居的外牆，色彩繽紛的裝飾像是說明了屋主對自己社區的喜愛。（Pat Kane／路透社）