美國制裁|港府須慎重應對? 學者︰或先解決被制裁官員出糧安排

撰文:胡學能
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中美摩擦升溫,香港夾在「中間」也不能幸免,美方「出招」不絕。由美國總統特朗普簽署行政命令取消香港優惠待遇,到制裁11名內地及香港官員,再到特朗普最新出言指香港在沒有美國優惠下永遠不會成功,香港市場將跌落地獄。

特朗普大打「香港牌」,坊間關注美方的制裁為時多久、程度有多深。近日,俗稱「遮仔會」的香港警察儲蓄互助社向社員發信交代已做定「防風」措施,將116億港元資產急調中資行,港府又是否應慎重處理目前的資產,尤其是美元資產,為一旦被美國制裁做好應對準備?

美國財政部8月7日宣布制裁11名內地及香港官員,除非美國財政部外國資產管制辦公室發出豁免,否則美國人及企業無法與受制裁人士在美資產、公司或個人有任何金錢、服務與產品往來。

美國財政部8月7日依據總統7月14日簽發的行政命令,宣布制裁中港官員的名單。(網站截圖)

雖然受制裁的官員大多已表達稱在美國沒有資產,不受制裁影響。但《彭博》日前報道引述消息人士透露,在美國擁有業務的中資大行,包括中行(3988)、建行(0939)及招行(3968)等,對上述11人開設新帳戶態度謹慎,至少一家銀行已暫停此類活動,此前《彭博》引述消息指,花旗集團已着手凍結一些與被美國政府制裁人士有關的銀行帳戶,渣打銀行也在檢視自己有否與被制裁人士有業務往來。

與此同時,坐擁116億港元資產的香港警察儲蓄互助社(俗稱遮仔會)8月10日向社員發信交代已做定「防風」措施,指早於5月起已陸續將存於外資銀行資產轉而至中資銀行。

香港坐擁2542億美債  學者:「賴數」機會微

制裁令一出,各方「嚴陣以待」,新一輪針對中港制裁又會否再來,以至傷及香港整體?講起香港持有的最大筆美國資產,非手上龐大的美債莫屬。據美國財政部網頁顯示,截至今年5月,香港持有2,542億美元(約1.98萬億港元)的美國國債,全球排行第7。在中美兩國角力下,美國向港府持有的美債身上「有動作」的機會又高嗎?

美國克林信大學經濟系副教授、香港亞太研究所經濟研究中心成員徐家健接受《香港01》訪問時表示,港府雖持有大量美債,然而美國對此採取凍結、「唔找數」等制裁的可能「會遙遠啲」、「機會率10%以下」。他指出,即使中美日後可能發生軍事衝突,發債後若「賴數」,對美債的公信力、聲譽有頗大影響,「國際社會會覺得,你發咗咁多債之後,原來你會咁樣﹙賴數﹚㗎!」

截至今年5月,香港持有2,542億美債,全球第7多。(資料圖片)

去年有美國投資者擬要求中國償還由清政府於1911年發行的價值近1.6萬億美元(約12.48萬億港元)「清朝債券」,當時已有對美國國債可能「賴債」的討論。據美國財政部網頁顯示,截至今年5月,中國持有1.08萬億美元(約8.45萬億港元)美國國債。中國國際經濟交流中心副理事長黃奇帆就曾撰文明言,「美國對買他國債的世界各國的債務責任,所擁有的信任和信譽是神聖的,任何情況下不可改變」,若凍結中國持有美債的一天發生,就是美元帝國崩盤之時,「在這種問題上,誰都不會把自己的『命門』拿出來的」。

美國白宮經濟顧問庫德洛(Larry Kudlow)5月初亦曾斷言否認有媒體報道稱,華府考慮取消對中國履行償債義務。庫德洛當時表明:「美國國債的信用及對其的充分信任,是神聖不可侵犯的。」

港外匯儲備達4500億美元

除了美債外,翻查政府綜合財務報表,截至2019年3月31日,政府擁有2.11萬億港元財務資產,當中包括1.18萬億港元在外匯基金的投資及194.5億港元現金。而金融管理局數字顯示,今年7月底的官方外匯儲備資產為4,500億美元﹙約3.51萬億港元﹚,外匯儲備是指政府所持有的外幣資產,包括流通性極高的美元資產,在有需要時會被用作支持當地貨幣的匯率。

金融管理局數字顯示,今年7月底的官方外匯儲備資產為4,500億美元。(資料圖片)

過去,美國曾多次就違反制裁的行為,懲罰位於第三方的金融機構,倘香港銀行不能處理美元交易,這些流動資產又是否「安全」?港府早年回應立法會議員質詢時顯示,庫務署及多個部門在本港60間持牌銀行設有帳戶,以便進行各類銀行交易。假如政府資產存放或存托在外資銀行,又要否如「遮仔會」般做定預防措施,遷離在外資銀行的資產呢?

徐家健認為,目前制裁層面現只是針對個別高官,凍結的是他們的資產,而港府的錢始終涉及納稅人的錢,制裁以限制港府財政是頗極端的做法,暫時未需過於擔心。

不過,《BBC中文》最近有報道引述分析指,若受制裁的中港官員在美國沒資產,確可能不受到直接影響,然而很多在業務過程當中需用美元結算的金融機構,或以避免受到美國制裁風險為由,而拒絕服務該些中港官員,亦會評估若服務港府官員,是否會受美國懲罰的風險。

徐家健:港府或可先解決向受制裁官員支薪

徐家健認為,若港府想「防守」,或可從解決如何支薪予受制裁的官員着手,「可能制訂一個機制,讓他們安心繼續做官,以及能告知下一步若擴大制裁而可能因此受影響的官員,港府都有辦法應對,這方面可以做多小小功夫」。他相信政府內部都會討論應對措施,而他認為政府需要給予公務員團隊、高官信心,港府會在美國制裁的環境下照顧他們。

徐又預料,美國制裁的原則不會是採取帶來廣泛影響的措施,例如干預聯繫匯率,因為如此做,「會連美國政府想幫的部分香港人都受苦」,反而採取較為針對特定對象的制裁措施,可能性較大,假如下一步擴大制裁到警隊,可能都只是涉及他們要將外資銀行的儲蓄搬到中資銀行,由於對該些外資銀行而言生意不大,料最終對金融體系影響不大。

徐家健認為,港府或可制訂機制,讓受制裁的官員安心繼續做官。(資料圖片/黃寶瑩攝)

倘港府遭制裁如何應對?  財庫局:暫沒補充

《香港01》向財經事務及庫務局查詢,有何應對措施處理一旦美國財政部宣布制裁港府、會否部署轉移外資銀行戶口款項、會否減持美債等。財經事務及庫務局發言人回覆:「特區政府就美國實施所謂制裁的清晰立場,已於8月8日新聞稿詳細表述,各金融監管機構亦於同日闡述了其看法和立場,我們沒有補充。」