白宮切斷中俄AI高端晶片供應 矛頭直指中國開發超級軍武|伽羅華

撰文:伽羅華
出版:更新:

繼上月祭出史上最辣的《晶片法案》後,近日美國再在晶片戰上開闢新戰線。上周三美國政府對中俄(包括香港)實施高端AI晶片的禁售令,避免此類晶片被用作軍事用途。禁令除重創Nvidia及AMD兩家公司股價外,切斷中國高端晶片的供應,首當其衝的是中國超級電腦的組建,從而削弱中國軍方研發超級武器的能力。

超腦的重要性主要是超級武器的開發,無論是核試爆的模擬、高超音速風洞的測試,或是通訊密碼的破解,都需要超腦高速運算的能力,美方在高端AI晶片扮演攔路虎,令中國軍方在開發高超音速武器及電子作戰能力將大打折扣。禁令很快遭中方怒斥為典型科技霸權主義,顯然限售高端AI晶片已重擊中方痛處。

由於AI運算或深度學習需要龐大快速的算力,要提升超腦算速最直接自然是訴諸晶片性能,另一方法是引入並行運算架構,就是將計算程序拆分,綜合各自結果再行運算,由Nvidia及AMD開發的繪圖處理器(GPU)較傳統CPU便更適宜應用於超腦或數據中心的運算模式。

美國能源部旗下的橡樹嶺國家實驗室開發超級電腦。(資料圖片/視覺中國)

全球最強超腦Frontier 民企超腦深藏不露

目前全球位列500強超腦之首的是由美國Oak Ridge國家實驗室開發的Frontier,算速每秒1.1exaFLOP或110億億次浮點運算,較第2名的日本富岳快近1.5倍,頭十大超腦便有5部屬美方所有,而中國神威及天河二號分佔第6及第9名。雖然美國在超腦遙遙領先中國,但中國正在建設天河三號,規劃算速每秒突破1exaFLOP,有力迫近Frontier的算力。值得留意的是,500強超腦榜未列入民企的超腦,但不少美資科企巨擘的雲業務已擁有exaFLOP級的算力。

根據Nvidia於8月31日發布公告,美國政府已實施新的晶片禁令,公司兩款高端AI晶片A100及H100將不能售與中俄客戶,避免轉移至軍事用途,但買家可以向美國政府申請出口許可,估算受禁令影響的銷售達4億美元,而禁令適用於任何規格高於A100的新產品。

Nvidia第三季度來自數據中心收入為38.06億美元,故4億美元銷售並非小數目,公司於9月1日市前急發補充稱,在明年9月1日之前仍可使用其香港生產基地付運A100和H100訂單,明年3月1日前繼續支援美國A100客戶所需的出口,但補鑊公告無阻Nvidia股價暴跌7.7%至139.37美元,Nvidia周五再跌2%至136.47美元。

Nvidia是GPU晶片市場的領頭羊。(Getty Images)

H100屬全球頂級AI晶片 中資客戶有聯想

H100是目前全球性能最頂級的GPU晶片,使用4納米工藝,同樣功耗下算力是A100的三倍以上,這款堪稱怪獸級晶片是超腦深度學習的超級引擎,已下單的客戶幾乎北包攬美國最大的雲業務科企,例如Amazon、思科、戴爾、谷歌、惠普及微軟,中資客有聯想,未來可以觀察聯想會否受禁令影響。

Nvidia是GPU晶片市場的領頭羊,公司未有俄國客戶,但美方憂慮中俄緊密的關係會導致AI晶片被不當轉移至俄烏戰場,所以中俄被一併禁售,同樣被禁的包括AMD的MI250,上述三款高端AI晶片均由台積電代工。

雖然A100與MI250性能孰優孰劣曾引發爭議,但A100獲業界較高認受卻是不爭事實,幾乎主要的雲業務商如Amazon、谷歌及微軟均有下單,Tesla為支援所有Model系列的自動駕駛系統而建立的超腦Dojo,就是由7,360片A100所組成,算速每秒高於1exaFLOP,所以禁令對Nvidia的實際影響遠大於AMD。

沒有高端晶片,現代戰爭基本上毫無勝算。照片由烏克蘭國防部新聞處提供。(AP)

現代軍武離不開高端晶片 俄烏戰爭成最佳範例

高端AI晶片斷供,除了超腦組建外,所有高科技武器離不開高端晶片,小至標槍(Javelin)反坦克導彈都有超過250個晶片,CH-35K種馬王直升機有2,000個晶片,至第5代匿踪戰機F35更多達3,000個晶片。沒有高端晶片,現代戰爭基本上毫無勝算,由烏克蘭以弱勝強的戰例便可知精準打擊武器較人海戰術更為重要。

中國AI四小龍之首的商湯於中期財報稱,在建中的上海臨港數據中心(AIDC)算速已超過1exaFLOP,意味商湯AIDC已躋身全球超腦前列,不過,商湯稱AIDC的國產化算力僅為0.26exaFLOP,即其餘部分都需要外國進口,更有可能用上Nvidia及AMD同類產品,估計商湯與其他AI企業如曠視、從雲、依圖及海康威視一樣受禁令影響,由於內地AI企業是內地智慧城市及電動車自動駕駛系統的合作夥伴,禁令對內地電動車、以至AI產業發展有牽一髮動全身的影響。

由於商湯被指涉嫌侵犯人權,一直是美國政府重點「關照」對象。早於2019年10月商湯旗下附屬北京商湯已被美國商務部列入出口管制「實體清單」,去年12月更被美國財政部列入「中國軍工複合體企業」清單,被美國政府視為與軍方密切合作的企業之一,另曠視及海康威視同樣被美國政府盯上,所以這些被列入黑名單的企業難免成為審查的高危對象。

【財經專欄】大盤漫談.伽羅華

資深財經傳媒人,多年來見證金融市場蛻變,在即食資訊年代,堅持深入調研和理性分析,現以自由人身份從事商業諮詢工作。

免責聲明︰以上內容僅代表作者的個人立場和觀點,不代表香港01的任何立場,香港01亦無法核實上述內容的真實性、準確性和原創性。

另外,以上純屬個人研究分享,並不代表任何第三方機構立場,亦非任何投資建議或勸誘。讀者務請運用個人獨立思考能力自行作出投資決定。