【不死Sony】擺脫破產陰霾 中止血淚史 王者歸來靠PS4！
2011年財政年度，Sony錄得史上最大虧損，金額達到4,550億日圓。自此，「破產」陰霾一直困擾着這間擁有71年歷史的電子業巨頭。
集團CEO平井一夫於2012年上任「救亡」後，透過裁員、出售物業、剝離蝕錢業務等，改為專注於圖像傳感芯片、電子遊戲和電影，在2015財年成功轉虧為盈。但扭虧只是走出黑暗隧道的第一步，Sony要「王者歸來」，還得依賴遊戲業務。
日本電子業巨頭Sony 業務「百足多爪」，目前主要分為8個分部，涵蓋手機、遊戲、音樂、影業、半導體、金融投資等。集團業績雖然在2015年走出谷底，但整體表現未算「亮麗」。翻開Sony最新公布的2016財年﹙2016年4月1日至2017年3月31日﹚業績，收入按年減少6.2%至7.6萬億日圓，股東應佔溢利更大挫51.4%至581億日圓﹙約41億港元﹚。
PS4總出貨量突破6,000萬部
審視Sony旗下分部業績，不難發現半導體、影視業務轉盈為虧，而移動通訊、影像產品與解決方案、家庭娛樂與音頻、音樂這4個業務雖然仍有錢賺，但增長一般。集團盈力能力十分依賴金融服務、遊戲與網絡服務兩個領域，後者可謂「萬綠叢中一點紅」，有望帶領Sony走出「破產」的陰霾。
事實上，遊戲及網絡業務在過去3年財年一直穩健增長，收入由2014年度的13,880萬億日圓升至2016年度的16,498億日圓，同期的營業利潤更由481億日圓大升至1,356億日圓。 單以2016財年計，遊戲及網絡業務收入及營業利潤各佔整體的22%及47%
數據反映，遊戲業務對整個集團的重要性變得愈來愈重要。在過去一年，Sony共賣出了2,000萬部PlayStation 4（PS4）主機，跟前一財年的1,770萬部相比又有了穩步增長。而累計總出貨量已超過6,000萬部，同期表現已超越的史上鼎鼎大名的PlayStation 2（PS2），以本港一部500GB的PS4官方售價為2,380元作計算，已經為集團帶來1,428億港元的收入！
Sony主要業務2016財年業績表現
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主要業務 |
收入﹙日圓﹚ |
營業利潤﹙日圓﹚ |
利潤率 |
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金融服務 |
10,875億 |
1,664億 |
15.3% |
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遊戲與網絡服務 |
16,498億 |
1,356億 |
8.2% |
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音樂 |
6,477億 |
758億 |
11.7% |
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家庭娛樂與音頻 |
10,390億 |
585億 |
5.6% |
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影像產品與解決方案 |
5,796億 |
473億 |
8.2% |
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移動通訊 |
7,591億 |
102億 |
1.34% |
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半導體 |
7,731億 |
蝕78億 |
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影視 |
9,031億 |
蝕805億 |
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資料來源︰Sony 2016年度業績報告
PS4初期「腳頭」不算好 靠網絡銷售平台翻身
Sony預期PS4 明年出貨量也會有1,800萬部，在現時手機遊戲當道的時代，家用遊戲機理應會沒落，但遊戲業務為何拯救了Sony？
其實，2013年PS4剛推出的時候，並不是賺大錢的「金蛋」，更一度「陀衰家」。據2013財年業績，遊戲業務收入增38.5%至9,792億日圓，但扣除經營成本後，此業務卻錄81億日圓虧損。業績倒退原因主要有兩個，一是剛推出的PS4的製造令成本上升，二是部分電腦遊戲需要在年內撇帳，涉及金額約62億日圓。
由此可以看到，PS4初期的「腳頭」不算很好，得以苦盡甘來，還多得遊戲部門於2016年下的一個重要決定。本來，PlayStation由兩大公司 Sony Computer Entertainment（SCE）和 Sony Entertainment Network（SEN）組成打理，前者負責遊戲軟件開發，後者則負責 絡遊戲銷售平台PlayStation Network（PSN）。但 Sony於2016年初成立新分公司 Sony Interactive Entertainment（SIE），將 SCE和 SEN 兩者整合一起！合併後，遊戲部門可以更容易整合資源，由以往銷售實體遊戲機碟的模式，轉往利用網絡平台銷售遊戲，加上網絡平台可以推出一些免費遊戲及試玩版遊戲，增加「機迷」對PS4的體驗。
遊戲大作及VR眼鏡推出 成功增加「機迷」體驗
與此同時，PS4一直吸引到受歡迎遊戲開發商在平台上出遊戲，如《FIFA系列》、《街霸V》、《戰地風雲系列》、《Final Fantasy XV》等，成功吸引到「機迷」選擇留在PS4。當中《FIFA 17》在去年更錄得銷售冠軍，足足賣了1,003萬隻，以一隻遊戲用368港元來計，單一隻遊戲已賣到37億元！更令「機迷」關注的是，遊戲開發商Bandai決定於今年7月在PS4平台推出新作《GUNDAM VERSUS》。相信這一套高達遊戲的推出，可以帶挈PS4主機和遊戲的銷售上升。
另外，PS4不斷推出新版本產品，在面世3年後便推出能夠輸出4K畫質的PS4 Pro、薄版PS4以及專屬PS4遊戲的（VR）眼鏡。因為虛擬實景已經被公認為下一代遊戲體驗核心，而集團的PS VR眼鏡全球銷售已經達到91.5萬部，被稱為至今最成功之虛擬實境裝置，更獲得包括「惡靈古堡7 生化危機」在內的大量知名遊戲作品之支援。
預期明年遊戲業務靠網絡遊戲銷售 盈利升25%
當然，單單銷售硬件不足以產生巨額利潤，而PSN這個網絡平台將起到重要作用，一方面向PS4玩家收取每年會藉費用（香港為每年268元）才可以進行上網連線遊戲，而且玩家可在該平台付費購買完整版遊戲。另一方面，很多遊戲都會推出後續版本，吸引玩家在PSN上購買季票（Season Pass）去玩後續版本。所以PSN就是遊戲業務上升的主要動力，再加上PS4主機生產成本下降，足以彌補PS4零售價下跌及PlayStation 3（PS3）軟件銷售下跌的影響。
香港資訊科技商會榮譽會長方保僑表示，現在電子競技遊戲比賽的流行，一方面可以產生出電競行業的出現。另一方面，帶挈到遊戲界龍頭的Sony可以有更多機會，去宣傳旗下遊戲業務，以增加PS4及遊戲銷售，亦是手機遊戲所不能取代的市場。
展望來年，Sony預期，遊戲業務收入會升至18,900億日圓（約1,323億港元），預計佔明年收入的24%，而盈利大升25%至1,700億日圓（約119億港元）。