【怪獸與牠們的產地】賽倫復興會建基歷史 美國300年前獵巫成風
《哈利波特》世界的「種族戰爭」
正在上映的《怪獸與牠們的產地》（Fantastic Beasts and Where to Find Them）除了帶給觀眾可愛的怪獸們，亦深入探討了巫師世界的種族問題：人類vs巫師。
不懂魔法的普通人在英國被稱為「麻瓜」（Muggle），而美國則叫「莫魔」（Nomaj）。戲中「莫魔」一方有人對巫師心懷怨恨，成立新賽倫復興會（New Salem Philanthropic Society）企圖展開新一輪的獵巫運動，令巫師社會人心惶惶，被迫左閃右避地生活。這種血統上的對立，不但造成《怪獸》中的悲劇，助長黑暗生物闇黑怨靈的滋生，亦間接導致日後「佛地魔」的崛起。因為魔王主張的理念就是對人類進行種族清洗，為純血巫師報復。
賽倫復興會或許是一個羅琳虛構的宗教組織，但現實中的賽倫（Salem）絕對不是巫師想要踏足的地方。
16世紀歐洲吹起獵巫風
早在資料不齊的中世紀，歐洲大陸就有零星的巫術審判案例，由羅馬教廷推動的宗教裁判所發起。及後宗教裁判所成員出版了一本名為《女巫之槌》（The Hammer of Witches）的獵巫手冊，獲教會認可為權威。當中沒有寫到如何明確辨識女巫，反而大幅記載怎樣透過酷刑取得疑犯的自白。
1560年到1630年是女巫審判的高峰期，在歐洲各地都出現大型獵巫行動，動輒過千人被處決。被指控的多為女性，尤其以寡婦、貧民和年老者為主。地方法庭主要以三種方法進行所謂「審判」：一﹒將被告放入水中，如果沉下去就是無辜浮上來就是女巫。二﹒透過磅重決定被告靈魂是否已賣給魔鬼，因為他們相信女巫應該很輕甚至沒有重量。三﹒尋找被告身上任何「魔鬼的印記」，例如傷疤、胎痣。（《怪獸》中的賽倫復興會也有提及這個方法）遭定罪的「女巫」會被綁在木樁上活活燒死。
美國的賽倫巫術審判
隨着18世紀主張理性的啟蒙運動（Enlightenment）興起，歐洲的獵巫活動慢慢平靜下來。然而在大西洋的另一面，這股宗教狂熱卻剛剛開始燃燒。1689年，當時美國還未獨立，英國與法國卻在北美的土地上展開領地爭奪戰，使得大批難民逃難到位於麻省（Massachusetts）的賽倫村落，令當地原本就貧瘠的資源更見短絀。大多為清教徒的村民將艱難的生活歸咎於魔鬼，並對新任的受命牧師Reverend Samuel Parris表示不滿。
到了1692年1月，村民終於找到爆發點。Reverend Samuel Parris的9歲女兒Elizabeth、11歲的侄女Abigail以及另一名小女孩Ann Putnam出現癲癇病徵，包括胡亂大叫、做出詭異的肢體動作、發出不屬於她們的聲音。村落的醫生認為是超自然力量作祟，法庭開始追查「兇手」。在大人們的壓迫下，小女孩供出三名女疑犯：來自加勒比的女傭Tituba、乞丐Sarah Good還有貧窮的老婦Sarah Osborne。三人被嚴刑迫供，最後只有Tituba認罪：「魔鬼要求我臣服，我簽了締結書，外頭還有許多女巫等着摧毀你們這班清教徒。」
於是恐懼與怒火在村內漫延，有關女巫的指控一個接一個，連教會的忠實成員都無法倖免，被打上使用巫術的罪名。由不擅詞令的4歲小女孩Dorothy Good到長舌婦Bridget Bishop，通通被拖上刑臺處死。這股熱潮持續到1693年，期間共有200名男女被控使用巫術，當中20人被處刑。
1702年上級法院宣判賽倫的巫術審判違法，涉案的法官紛紛出來道歉。9年後殖民政府通過法案為被控者正名，同時向家屬作出金錢賠償。直到1957年，麻省政府才真正以官方形式就1692年發生的巫術審判致歉。來到21世紀，賽倫事件依然經常被流行文化作品引用，提醒我們人性的殘酷以及迷信的可怕。