【01觀點】棕櫚油污染海灘 高官的「冷笑話」格外刺耳
本周初，逾百噸的棕櫚油污染物由內地水域飄到香港，至今達13個泳灘需要暫時關閉。於周二（8月8日），新上任的環保局副局長謝展寰到南丫島視察，期間他表示海水尚算「乾淨」，又指棕櫚油可以食用，似乎是叫公眾不必為此憂心，但社會對這個「冷笑話」並不受落。因此說既和康文署關閉海灘的決定背道而馳，也違反常識，予人文過飾非之感，難道這就是林鄭月娥所言的施政新風格嗎？
棕櫚油影響環境損害健康 謝副局說法有待商榷
在謝副局的「冷笑話」經媒體報道後，有網民立即發起聯署，既然謝展寰認為受棕櫚油污染的海水乾淨無害，不如喝一杯、吃一口來看看？網民此舉或許只是訴諸情緒，然而，謝副局以至一眾政府官員，都必須明白公眾為何感到憤怒。
先說棕櫚油是否有害的問題，須知，早有本地科學家指出，由於油脂是食物，腐敗過程會招惹微生物，容易滋生大腸桿菌，影響環境衛生。除此之外，油污亦會影響魚類呼吸，近日，就有漁戶報稱魚場出現大批魚類死亡，或因魚類吞食棕櫚油導致窒息。故此，棕櫚油「未有影響海洋生態」之說，根本難以成立，很難相信有關說法出自一個負責環保的高官之口。
除此之外，副局長指棕櫚油不會影響市民健康，亦值得商榷。觀乎外國經驗，英國康沃爾郡的海灘也曾發現棕櫚硬脂，當地政府呼籲兒童和寵物要遠離海灘，並表示棕櫚油硬脂有機會受到外來污染，假如接觸、誤食或許會引致身體不適。按理說，本港局方對這事件的處理態度，應該是防患於未然，警告市民勿近海灘，惟副局的回應，卻容易令市民忽視棕櫚油帶來的衛生、安全風險。
通報機制有待檢討 副局何需強而辯解
在這事件上，另一值得探討的是粵港海洋垃圾通報機制。在5月起，粵港雙方開始試行通報警示系統，在今次事故，粵方在事發後兩天後才通報香港，令機制的成效受到質疑。在訪問中，謝副局長表示粵方的通報並沒有延誤。
觀乎立法會文件，通報制度的原意是讓雙方及早有所警覺，以盡快調撥人手資源應對類似的海上垃圾問題，減低其對環境、民眾的影響。雙方政府在分析當地雨量、風向、水流後，若發現當地的垃圾有機會飄至鄰近地區，就須通報對方，讓當地政府做好防備措施。海事處處理高級助理船務主任李天成曾表示，當接收到警示後，該署一般會派員到相關海域清理垃圾，防止垃圾飄至岸上。然而，在這次事件上，粵方在兩日後才通報港方，港方如何及早作預防措施？相信不少市民都有強烈疑問。
保護海洋生態 加強粵港通報機制
無可否認，今次油災由撞船事件引發，屬於意外，和過去多次發生的蓄意傾倒垃圾事件有異。然而，隨着海上垃圾跨境漂流的問題日趨嚴重，粵港雙方必須建立更完善的通報機制，保護香港的海洋生態。另一方面，林鄭月娥曾經表示新一屆政府會以「施政新風」管治香港，然而，謝副局的言論，卻予人粉飾太平之感，更令人聯想起過去官員在鉛水事件、膠粒事件的處理手法。
可以預見，若然官員的態度不改，只會徒添社會矛盾。故此，今屆官員務必革除過去的習氣，當發生重大事故後，不能再掩飾真相，而是有所擔當，以實事求是的態度面對問題，重建市民對政府的信心。