議員助理成社會縮影? 薪酬差距達十倍 應引入機制改善待遇

撰文:評論編輯室
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立法會是香港惟一的立法機構,亦是民意和各界代表議事和監管政府的重要機構。雖然每位立法會議員的月薪都劃一96,000元。但是,原來協助議員處理日常工作的立法會議員助理或其他受薪工作人員的薪酬差距有如天淵之別,最高達七萬多元,而最低薪者只有約六千元。不少低薪的議員助理儘管有意服務社會,卻終因現實考慮而黯然離開。

立法會議員葉建源形容,文件中不少活動或建議是現行一直存在,「類似形式(的活動)不乏宣傳,而本港不少家長亦有一定知識水平,但競爭文化持續激烈,認為多與家長的態度及價值觀有關。(資料圖片)

議員助理薪酬差距大 低薪難以留下人才

按現行的情況,立法會並沒有就議員助理的薪金提供任何指引或建議。而是每名議員每年會獲發一筆「辦事處營運開支償還款額」,當中主要用於支付職員開支、辦公室開支及其他工作開支,目前該筆開支償還上限為每年265萬元。

立法會議員葉建源本年(2018年)初在網上發文談及議員助理。他指出他的七位助理薪酬低,而且工作繁重「除了日常協助處理各種申訴、與政府、教育界定期會面交流、準備議會文件之外,還有政策研究、民意調查、學校探訪、出版工作報告等等。」但是,他強調議員的工作表現在一定程度上是由他的助理團隊所決定的,所以希望檢討現有以「丙類物價指數」作為調整營運津貼的指標。

葉劉淑儀聘請了「徒弟」陳家珮為議員助理。(蔣鈞樂攝)
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事實上,早於2015年當時的「議員工作人員協會」就曾去信立法會,要求將議員助理的待遇與辦事處的租金、水電費等「雜項開支」分開處理,他們認為將助理薪酬與雜費一併處理,使他們感到被「物化」。而據立法會的資料,原來議員助理的薪酬差距大。而且,大部分議員助理的薪酬均不足兩萬元。以2013/14年度的數字為例,當年有多達52名議員助理離職,當中61.5%薪酬位於10,000至少於15,000的薪幅徘徊。當中近半離職者是因為「找到較高薪的工作」或「找到前景較佳的工作」而離開。而在截至2017年3月20日議員提交的發還款項申請,當中仍有近六成的議員助理工資低於兩萬元,在長期低薪而工作量繁多的情況下,不少議員助理或有「退意」。

議員助理「海鮮價」 立法會應制訂薪酬建議 提升議政質素

作為立法會議員的「左右手」,個別議員的助理的確獲得「善待」,例如張華峰的助理約有七萬元,而李國麟的助理亦有近五萬五千元薪酬。但是,更多的議員助理因「海鮮價」而備受剝削。如去年(2017年)7月,何君堯聘請一名主要在天水圍工作的議員助理,要求申請者具兩年工作經驗,五天或五天半工作,僅出月薪8,000至10,000元。「01觀點」發現,在網上不少招聘兼職議員助理的廣告列明時薪僅50元,但均肩負會見市民及跟進投訴等重要工作。

何君堯早前以月薪八千元招募議員助理。

事實上,既然立法會議員助理負責着為所屬議員進行政策研究及撰寫議案等重要工作。他們的工作延續性對提升議政質素有着重要的作用,政府或立法會均應考慮為他們的薪酬制訂一個穩定的薪級表,並提高他們的待遇及工作前景,以確保政策人才不會因工作缺乏保障而離開。