康文署擬降救生員入職門檻　拯溺專業何價？

康文署擬調整救生員入職考核準則，有工會指入職門檻過低，未足以應付工作需求。本港泳灘及泳池救生員長期人手不足固為現實，但降低救生員考核標準或危及大眾安全，絕不可取。面對招聘困難，政府應改善救生員的薪酬待遇，加強安全訓練，考慮將救生員納入專業職系，以明確的職業前景吸引新人入行。
康文署泳灘及泳池救生員向來人手不足且招聘困難，2017年，康文署共有1,202名公務員救生員，在旺季及非旺季又分別聘用了437及729名季節性救生員。不過，署方指仍缺317名救生員。截至去年8月1日，旺季月份的季節性救生員空缺佔基本需求比率更高達21.6%。同時，2016年20至30歲的救生員只佔約整體的14%，年輕人比例偏低。

救生員招聘困難　擬降低入職門檻

正如工會強調，救生員人手不足的本因，在其職系認受性不足與薪酬水平偏低。就工作性質而論，救生員屬技工職系而非專業職系，反映其專業認受性較低。薪酬方面，季節性救生員屬短期工作，流動性非常高；公務員救生員則只屬政府的技工職系，只按總薪級表第5至8點支薪，而高級技工職系的公務員救生員只按總薪級表第 8至 10點支薪，頂薪為$22,865。署方雖強調救生員可晉升高級技工、康樂助理員，但在2010至2015年間，只有65名救生員獲晉升為高級技工（泳灘／泳池 ），只有15名救生員以在職轉任方式獲聘為三級康樂助理員。

當救生員不足，署方只好封灘封池，令公共設施未能盡用。就此，康文署理應改變救生員職系架構，改善薪金待遇，但署方卻反其道而行。署方上周三（14日）與港九拯溺員工會、香港政府拯溺員總工會開會，據知署方擬調整救生員入職考核準則，包括新加入潛水2米的要求，但卻將水上拖救50米的要求大減一半至25米。政府拯溺員總工會主席鄧子安指，現時泳灘大多不只2米深，能潛水5米才是基本能力要求，署方的建議反映其不了解救生員的實際工作。而貿然降低入職要求，可能會危及市民及救生員安全。

頂薪只得$22800　專業化可成出路

有人認為，救生員的職責難與救護員、消防員等職系相比，故缺乏加薪理據。但救生員的質素涉及市民性命安危，政府大有逐漸提高服務素質及救生員的專業水平的空間。

舉例說，在提高專業知識上，政府可增加支援。本年9月初，一名40歲男救生員潛水工作期間，懷疑遇溺陷入昏迷，康文署指水肺潛水不包含在有關救生章的考核內，亦沒有規定救生員必須額外持有水肺潛水資歷。立法會文件顯示，截至2018年8月，只有392名康文署公務員救生員曾接受水肺潛水訓練，有工會批評署方未有提供足夠潛水相關的培訓課程名額予初學者，政府大可將潛水納入職前培訓，提升救生員的專業水平。

當然，在提升救生員專業技能的同時，政府還須進一步提高救生員福利及薪酬，為其提供發展前景，從而吸引新人入職，長遠解決人手需求。