【新冠肺炎】限制歐洲入境 特朗普仍未能挽救市場信心

撰文:評論編輯室
出版:更新:

美國時間周三(11日)晚,美國總統特朗普宣布,除了英國和愛爾蘭,周五(13日)起來自26個《神根公約》國家的旅客將被限制入境美國30天,另外亦稱當局將為生病或被隔離的工人提供財政援助。然而,全國講話發表後,道指期貨應聲下跌近千點,可見特朗普的經濟和防疫政策,難以緩解投資者對前景的憂慮。在全球經濟被疫情牽着走時,刺激經濟政策的成效,本是與防疫工作相輔相成,但美國近月的經濟和防疫政策混亂,已使新型冠狀病毒肺炎(COVID-19)在本土大爆發和經濟衰退的機會同時增加,這亦是投資者對特朗普失望之因。

美國當地時間3月11日,特朗普就股市暴跌及疫情防控發表電視講話。(AP)

目前歐洲多國疫情嚴峻,意大利確診破萬宗,特朗普禁止《神根公約》國家的旅客入境,無疑能減少疫症從外地傳入美國的風險。然而,若然新冠肺炎已在美國本土大模規擴散,限制入境之舉的成效必然有限。事實上,截至周三晚,美國至少共錄得1,267宗新冠病例,分佈於43個州份和華盛頓特區,其中更有38人死亡。同一晚更有NBA球員確診,美國民眾擔心入境限制未能阻截疫症傳播,實非無因。

限制入境難阻本土擴散

在經濟政策方面,華爾街股市連日急瀉,迫使特朗普周二(10日)在Twitter宣布,將有「激動人心的」(dramatic)的刺激經濟措施,惟翌日由副總統彭斯頂上的記者會上卻隻字未提,一眾白宮幕僚顯然未準備好具體方案讓特朗普邀功。至周三晚,特朗普表示將為受影響僱員提供財政援助,但仍然未見詳情。即使特朗普有「法寶」,但外界估計只是減稅、減息甚或重啟量寬,此等措施只能緩和疫情對經濟的影響,而非根本地解決公共衛生危機,對挽回投資者信心的作用始終有限。再者,特朗普指揮混亂,例如周三晚宣布歐美貨運也禁止,其後又改稱貨運不受影響,自然亦令外界質疑其領導力。

回顧新型肺炎爆發以來,特朗普及白宮官員在危機出現後應對不力,欺上瞞下的方式甚至堪比威權國家。當美國確診首宗個案後,民眾因憂慮而欲在政府口中獲得最新、最準確的資訊實屬無可厚非,但白宮署理幕僚長馬爾瓦尼(Mick Mulvaney)卻指摘傳媒報道和詰問進展是欲使「總統垮台」;更令人費解的是,即使是身為一國首腦的特朗普,亦曾將疫情政治化,聲稱民主黨批評其危機處理失當是「新騙局」。

特朗普領導力被質疑

比起政治上轉移視線,影響更大者為「失實意見」。美國在2月26日只有15宗已知病例時,特朗普曾誇下海口,預測疫情將「在幾天內下降至接近零」,白宮首席經濟顧問庫德洛(Larry Kudlow)亦曾在訪問中表示,「我們已圍堵病毒」。然而,兩人自滿地發表的失實意見後,美國除了錄得首宗死亡個案,確診人數亦節節上升。特朗普委派副總統彭斯取代衛生部長阿扎爾(Alex Azar)領導和統籌防疫,亦令人擔心政治凌駕醫療科學仍是華府短期的走向。

其實早在新冠肺炎爆發前,特朗普已非常輕視醫療部門的重要性,為是次防疫工作增添難度。2014年伊波拉病毒在西非爆發時,時任總統奧巴馬為防範疫情傳入美國,在國家安全委員會(NSC)和國土安全部(DHS)成立流行病監測和指揮小組,意圖建立一條較完整的層級指揮鏈,扭轉部門之間各自為政的作風。可是,特朗普2018年上任後,不但解散了前朝設立的公共衛生危機指揮系統,亦大減疾病管制與預防中心(CDC)、NSC等部門應對全球疾病的經費,最終埋下今天防疫資源短缺的伏筆。特朗普高調宣布禁止歐洲國家入境美國,仍未能止住大市之跌勢,豈非無因?