中國駐巴拿馬大使稱政府從未介入尼加拉瓜運河 也不再有人提起

撰文:崔德興
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中國駐巴拿馬大使魏強日前出席座談會時表示,「尼加拉瓜運河」是中資公司的私人投資項目,中國政府從未介入。他又稱,已經不再有人提起這議題。

中國駐巴拿馬大使魏強(前排左一)稱政府從未介入尼加拉瓜運河。(資料圖片)

據BBC報道,中國駐巴拿馬大使魏強5月7日上午出席由巴拿馬外交部、倫敦經濟學院(London School of Economics)與「拉丁美洲開發銀行」(CAF)聯合舉辦的「巴拿馬共和國與中華人民共和國外交、經濟新關係座談會」。被問及中國是否投資修建尼加拉瓜運河時,魏強表示:「至今還有這種憂慮和提問,著實令我大吃一驚!」

魏強稱,以官方立場來看,中國政府過去沒有參與、也從未有過投資該項目,中國商業部最近亦已作出澄清。他又強調,現在已經不再有人提及這議題。

中國商人王靖旗下的香港尼加拉瓜運河開發集團,原本辦公室位於IFC的18樓。(資料圖片)

運河由中資公司主導

據了解,尼加拉瓜運河為一條仍在動工、橫跨尼加拉瓜的跨洋運河,它與巴拿馬運河一樣連接大西洋與太平洋,被視為是巴拿馬運河的競爭者。該項目由中國商人王靖擁有的香港尼加拉瓜運河開發集團(HKND)主導。2013年,HKND簽署尼加拉瓜運河協議;在2014年動工儀式上,王靖曾稱這條「幸福之河」將於2015確定初步設計、施工及招標進程,大運河將在2019年竣工通航。

不過,工程後來曾發生多次示威。批評者指出運河工程要當地居民搬走,沒有任何受惠之餘,工程更由總統相關人士承包,有利益輸送之嫌。而該運河在2016年之後鮮有喜訊,今年2月更有報道指,挖掘工程以及附近道路工程已經停止,但官方否認放棄計劃。

集團實際營運狀況不明

另據BBC報道,2016年,巴拿馬與中國大陸就關係正常化展開建交談判時,對中國政府參與尼加拉瓜大運河工程將腰斬巴拿馬運河壟斷的焦慮,成為巴拿馬做出建交決定的催化劑。2017年6月12日,巴拿馬總統巴雷拉向全國宣佈與中華人民共和國建立外交關係時,稱尼加拉瓜大運河工程仍停留在象徵性的「初動工」階段。

此外,HKND早前被發現提早退回在香港國際金融中心(IFC)18樓的辦公室租約,集團官網http://hknd-group.com已經被撤下,實際營運狀況不明。

(BBC)