貴州「天眼」升級：安裝世界首部19波束L波段接收機　速度提升5倍

位於中國貴州省平塘縣的全球最大單孔500米口徑球面射電望遠鏡FAST（Five hundred meter Aperture Spherical Telescope）日前開始升級，安裝世界首部19波束L波段接收機，預計6月初投入使用。屆時，FAST的巡天速度將提高5至6倍。

據內媒《科技日報》報道，FAST之前使用的「超寬帶單波束接收機」觀測能力有限。2015年，中國和澳洲簽約合作研製19波束接收機。歷經1年多時間，兩國科學家聯手成功研製出世界上首部「19波束L波段接收機」。

FAST項目接收機系統總工程師金乘進表示，19波束L波段接收機靈敏度最高，正式啟用後，FAST巡天效率將大幅提高，在脈衝星搜索和譜線觀測等方面，可發揮重大作用。在安裝現場的澳洲CSIRO（聯邦科學與工業研究組織）項目負責人道格拉斯亦表示，19波束L波段接收機的成功研製，是基於CSIRO多年的技術積累。此前，世界上最先進的13波束接收機，也是由CSIRO研製的。

該19波束L波段接收機於5月15日開始安裝，預計6月正式啟用。屆時，FAST的「巡天速度」預計將提升5至6倍，觀測時將會獲得更精確的定位圖像，有望發現更多的脈衝星，並觀測宇宙中不同距離不同方向的中性氫1.4 GHz譜線，以更好地探索宇宙歷史，甚至搜尋可能存在的外星文明。

2016年9月啟用　中國擁有自主知識產權

FAST於2016年9月正式啟用，目前是世界最大單口徑的射電望遠鏡，中國擁有其自主知識產權。它的本體是由4000多塊反射面板組成的半徑500米球反射面，總面積約25萬平方米，相當於30個足球場的大小。

理論上，FAST能接收到137億光年以外的電磁信號，距離接近宇宙的邊緣；而實際上，其啟用至今已發現14顆新脈衝星。有中國科學家表示，中國在未來10至20年，能靠FAST項目在最大單口徑望遠鏡項目上保持世界一流地位。

（科技日報）