最大兒童色情網 驚爆幕後澳洲警方操控 為釣大魚從惡掀道德爭議

撰文:歐敬洛
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「放蛇」是執法人員打擊犯罪的手段,但界線應要怎樣劃定?有挪威的報章發現,埋藏在暗網的全球最大兒童色情網《Childs Play》背後的經營者竟是───澳洲警察。警方聲稱他們是為了抓更多販賣兒童色情的罪犯而經營網頁,引起了連串道德爭議。

事件引發道德爭議:警察是否可以追捕罪犯名義,經營兒童色情網頁?(VG)

事發在今年一月,挪威一份報章《Verdens Gang》職員發現一個活躍在暗網(Dark web)的大型兒童色情站《Childs Play》的伺服器,位於澳洲的昆士蘭。在資訊工程師的協助下,VG職員赫然發現網站的IP,竟指向澳洲昆士蘭警局。

澳洲警方「借殼」 放長線釣大魚

在明查暗訪下,VG終於搞清了背後一切,但為避免阻礙警方「行動」,決定延至今天才公開事件。擁有數以百萬計次數登入、約4000名活躍使用者、每日數百條留言、累積逾萬張兒童色情照片的《Childs Play》,背後經營者就是澳洲昆士蘭警局。

事件的起源要追溯至去年,2016年4月11日,1名加拿大藉男子福克納(Benjamin Faulkner)與另一名美國藉男子霍狄(Patrick Falte),在暗網建立了名為《Childs Play》的兒童色情網。福克納在維珍尼亞州因一宗性侵兒童案被捕,兩人經營的網頁被美國警方發現。

案件轉交專門打擊兒童性犯罪的澳洲昆士蘭警局特別小隊「Task Force Argos」,Argos接手網頁繼續調查。但他們沒有即時關閉網頁,而是決定繼續「放長線釣大魚」,一直經營這網頁,希望能引到更多的兒童性犯罪者上釣。

負責此案的澳洲警方Argos隊,調查員格里菲思(Paul Griffiths,圖左)及偵緝督察勞斯(Jon Rouse,圖右)。他們認為並無做錯,因經營網頁目的是要抓獲更多犯罪者,阻止兒童受害。(VG)

警方做就無錯? 正反雙方爭議

經營網頁並不容易,Argos要假扮福克納持續更新,並上載兒童色情照片。如此讓警方出現了兩難:他們原應保護兒童,取締所有流傳在網上的兒童色情照片,為何現在出現疑似同流合污的情況?Argos部長,偵緝督察勞斯(Jon Rouse)如此辯護:「我們沒有建立網頁,是他們做的。我們的目的是要涉入組織的管理層,把他們連根拔起。」

美國北卡羅萊納州大學法律教授兼兒童性犯罪案專家赫希克(Carissa Hessick)並不同意澳洲警方的說法:「這帶出了一個問題,警方指流傳這些照片是錯誤的,但他們卻是其中一份子。儘管他們曾表示那些照片都是舊的,那意思是分享舊的兒童色情照就是正確的了?」

被警方抓獲並最終被判處終身監禁的罪犯,Childs Play的原創立人福克納(左)和霍狄(右)。(VG)

「大魚」終被捉 網站9月關門下架

有支持者認為警方的行動是正確的,澳保護兒童組織Bravehearts創立人約翰斯頓(Hetty Johnston)表示他理解警方的難處:「但這是一場戰爭,要打仗我們就要把頭裁進去。」

警方藉着經營網頁,追蹤到多名兒童性犯罪者、包括《Childs Play》原網站另一名聯席創辦人霍狄,並將其拘捕。福克納和霍狄兩人在9月於美國維珍尼亞受審,兩人均被判處終身監禁。《Childs Play》最終營運至9月13日突然消失,因Argos已把網頁正式關閉。

(VG/衛報)