【天堂文件】英女王也放數?私人投資涉不道德放貸公司 年息99厘

撰文:香港01記者
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不少達官貴人都擁有離岸公司,持有資產,這並非犯法;但在稅務天堂設置公司,令外界難以追踪企業的持有人,因此容易被利用作避稅、洗黑錢等等的違法行為。國際調查記者同盟(ICIJ)與多國記者合作調查各國權貴在世界各地設離岸公司,在最新獲得、來自百慕達(Bermuda)境外法律事務所毅柏(Appleby)的資料顯示,原來英女王也間接持有投資基金,該基金持有的私募基金有投資在醫療及消費者貸款企業。
《香港01》國際組

英女王(左二)在2015年前往蘭開斯特公爵領地訪問。(Getty Images)

ICIJ公開「天堂文件」(Paradise Papers),內容包括毅柏外洩的文件,以及與ICIJ合作的傳媒機構調查成果。其中發現英女王投資數百萬美元於醫療及消費者貸款企業。

英女王的收入主要來自英國財政部每年發放的君主撥款、王室私人財產及她自己的投資。君主撥款用以支付王室日常開支,主要來自女王名下王室房地產(Crown Estate)的盈利。今年6月英國王室公布2016年至2017年度的財政報告,便顯示因為這部份的盈利上升,英女王的收入也水漲船高。

王室私人財產則主要來自於女王名下蘭開斯特公爵領地(Duchy of Lancaster)的收益。蘭開斯特公爵領地佔地1萬8千多公頃,擁有包括商業、農業用地以及住宅房地產等用地。

然而,對於英女王自己的投資,英國法律並沒有強制要求英女王公開財務狀況,官方亦沒有紀錄她的私人投資規模,更遑論離岸投資的細節。

英女王被指投資在這間營商手法有問題的公司。(網上擷圖)

  海外投資非強制性公開

根據毅柏的資料,2005年英女王的個人資產投資750萬美元到Dover Street VI Cayman Fund LP;截至2007年,英女王仍然有投資到該基金。該開曼群島基金原來有投資到一個持有英國BrightHouse的私募基金。

BrightHouse是一間提供先租後買的傢俬、家庭電器零售商,被消費者權益監察組織及國會成員等批評營商手法有問題,向財政有困難的英國人,以高達99.9厘息作分期付款出售產品。日前英國金融行為監管局(Financial Conduct Authority)要求BrightHouse向客戶退回1480萬英鎊,指BrightHouse的借貸不能負擔,而應該要向客戶退款卻沒有。

毅柏的文件顯示,英女王(右)亦有涉獵投資智能手機的科技。圖為她在2010年到加拿大參觀電話廠。(Getty Images)

根據毅柏的資料,該開曼群島基金另方面亦投資於一間發展智能手機指紋科技及從中獲利,亦有投資其他高科技及藥物公司,該基金的其他投資者包括英國及美國的大學,另有一間阿聯酋銀行及慈善基金。2008年6月,英女王的資產從該項投資賺取36萬美元。2004年至2010年間,英女王亦有投資到百慕達Jubilee Absolute Return Fund。

英女王發言人回應ICIJ的合作夥伴《衞報》,指一直以來有投資開曼群島基金,但未留意到該基金對BrightHouse的投資;又指英女王自願為蘭開斯特公爵領地及個人投資繳稅。英女王發言人亦確認其餘兩項離岸基金投資,指投資策略是根據投資顧問的建議,按資產分佈、而非按稅務策略去投資。