越戰結束已41年，但美軍在老撾留下的未爆彈（UXO）遺害至今，每年因此受傷者多達50人，近一半是兒童。美國總統奧巴馬承諾向老撾提供9,000萬美元，還有美國國防部將提供當年的投彈紀錄，在未來3年協助老撾政府清除多達8,000萬枚未爆彈。奧巴馬雖然承認應該正視這段歷史，但紐約時報指出，奧巴馬並未有作出正式道歉。

1964年至1973年間，美國在越戰時為了切斷越共補給，在老撾進行過58萬次轟炸，投擲逾260萬枚炸彈（總重量相當於200萬噸），平均每分鐘就有八枚炸彈落下，數量比整場二戰還要多。這是一場未經美國國會批准的秘密戰爭。老撾人形容當年美軍投下的炸彈多如雨下。

戰後老撾境內仍有多達8000萬枚未爆彈遍布全國，佔整體投彈數目的30%。除了農夫可能在耕種時碰到炸彈，小孩也可能誤以為炸彈是玩具，結果引發爆炸。有人因此成為孤兒，也有人被炸傷，終身失去工作能力。

這些未爆彈包括迫擊砲彈、黃磷彈和集束炸彈等，當中以集束炸彈最危險，數十年來威脅着當地人的安全。在1975至2008年間有逾5萬人因此喪命，其後死亡人數由戰後初期的數千人減至2014年的48人，這都多得國際清掃組織的努力以及教育工作。

奧巴馬周二在老撾出席東盟峰會時表示，老撾是史上被轟炸得最厲害的國家，「基於我們的歷史，我認為美國有道德責任去幫老撾治療傷口」。

然而紐時指出，奧巴馬並沒有就當年美軍的狂轟濫炸遺禍至今作出道歉。今年較早前奧巴馬訪問越南時，也未有應一些民間團體要求，就當年美軍大灑橙劑導致大量嬰孩出生後畸型作出道歉。另外，雖然奧巴馬提出加碼，未來3年會花9000萬美元協助清除未爆炸彈，但是否足夠根治當年美軍種下的禍害，仍是一大疑問。過去廿年，美國合共僅提供了約1億美元協助老撾拆彈。

奧巴馬出席過杭州G20峰會後到訪老撾首都萬象，參加東盟峰會。奧巴馬之後對老撾進行為期4天國事訪問。他成為第一位訪問該國的在任美國總統。有分析家認為，奧巴馬此行主要目的是在東南亞建立美國的經貿地位、鞏固美國重返亞洲戰略成果，還有擴大「亞洲再平衡」戰略支點。就像今年初訪問越南一樣，奧巴馬顯然也希望趁今次訪問老撾，修好關係，增加在區內牽制中國的本錢。作為東盟一員，老撾向與中國關係密切。

（綜合報道）