廉航挑戰兼需求放緩 歐洲航空業處陣痛期 春天會來嗎？
歐洲最大廉航Ryanair行政總裁奧利里（Michael O'Leary）說：「我有個構想，在未來5至10年內，Ryanair機票會免費。」該公司進取與積極的態度，與德國傳統航空公司漢莎航空的「痛苦掙扎」形成強烈對比；漢莎航空早前公布上季銷售下跌，並預告今季載客量減少，周三（23日）又因機師罷工而取消數百班航機。
面對廉航挑戰及區內乘客需求增長放緩，歐洲航空業正經歷巨變的陣痛期，不過在大西洋另一邊的美國則走快一步，業界在過去十年不斷整合，現時前景看俏，就連股神巴菲特也讚好。由此看來，歐洲業界或可期望終有天也會苦盡甘來。
漢莎航空機師罷工 取消近900航班
漢莎航空的機師罷工48小時，直至當地時間周四晚上10時59分。該公司曾向法庭申請禁制令企圖禁止罷工遭拒，今日取消約3000班航班中的876班，影響10萬名乘客，預計明日亦會停飛。機師工會發表聲明，指漢莎的短途及長途航班，都會受持續的工會行動影響。
工會之所以發起罷工，主要由於他們要求5400名機師的平均薪酬由2012年起增加3.7%，但漢莎需減低成本應對與廉航的競爭，只同意直至2019年的6年間加薪2.5%，雙方就薪酬討論未能達成共識。
歐洲航空業混戰 Ryanair「踩場」
漢莎為德國最大航空公司，但與其他同業一樣受恐襲陰霾及廉航競爭增加所影響。該公司早前表示，預期今季載客量增8.7%，較12個月前預期的9.7%增幅為少，全年增長僅5.2%，亦低於原預期的5.4%。該公司又指，截至9月止一季，撇除利息及稅項經調整盈利按年下跌6.5%，銷售亦按年縮水1.11億歐元，至88億歐元。
事實上，歐洲航空業正經歷一場大混戰，Ryanair正式「踩場」，開始在法蘭克福機場推出新航線。法蘭克福為漢莎航空的主場，Ryanair一直都無意在該機場落腳，主要由於收費高昂，但近期Ryanair得到機場費折扣，同時該公司近年不再只在低廉、二線機場發展，同時亦尋求拓展法蘭克福航線。
Ryanair CEO：5至10年內有免費機票
Ryanair的奧利里表示，未來的挑戰是如何保持機票價格低水，他認為在未來5至10年，Ryanair將可不收機票費，只靠對分機場從商場及零售的收入；他的說法即看好廉航前景。Ryanair預期今年載客量達1.19億，2024年前增至2億，奧利里指客源主要是對價格敏感的乘客，來自德國第二大航空公司柏林航、LOT波蘭航空及意大利航空等傳統航空公司。
不過，正當歐洲的航空業經歷巨變，美國的航空業則似乎迎來了春天。花旗研究發表報告，指燃油及勞工成本壓力會繼續打擊美國航明年盈利，但各大航空公司載客量增長減慢，支持價格上升，預期美國航空、達美航空及西南航空明年銷售改善，加上估值偏低，看好航空業表現。
美航空股獲巴菲特讚好
就連一向視航空股為洪水猛獸的巴菲特亦轉軚，他旗下投資旗艦巴郡在9月提交予監管機構的文件中顯示，已買入4間美國航空公司的股份，包括西南航空、美國航空、達美航空及持有聯合航空的聯合大陸控股。巴菲特入股航空公司令市場驚訝，主要由於1989年他「錯愛」現已與美國航空合併的全美航空，他痛苦得在1989年至1996年期間，近乎每年寫給股東的信中都要表達愧疚，指該項投資是錯誤，更嚇得對航空股敬而遠之。
然而現在連巴菲特也放開懷抱入股了，可作為參考，反映美國航空業界也終於捱出頭。雖然近期燃油價格有上升趨勢，但仍在每桶50美元水平徘徊，相比早幾年近百美元的的高位，低油價成為新常態。羅兵咸永道顧問美國運輸及物流部門主管Jonathan Kletzel表示，低燃油價格，加上業界整合、載客量管理及其他來源的收入等影響，改善了整個行業的表現。
美國航空業在過去十年大幅整合，如西北航空併入達美航空，美國大陸航空則併入聯合航空等，現在終於等到「收成」，整個業界表現看俏。歐洲的航空業經歷現時的低潮期，是否也可期待之後會好轉？
（綜合報道）