【默克爾訪美】周二與特朗普首度會面 擬軟硬兼施 維護自由貿易

撰文:羅恩賜
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德國總理默克爾將於周二(14日)前往華盛頓與美國總統特朗普會面,是自去年11月美國大選以來首次會面。默克爾是經驗老到的政治家,被譽為守護民主及西方價值的最後一人;特朗普則是政治新手,被認為是靠直覺與生意經驗做事的「狂人」,外界都認為,這次會面可能是默克爾作為德國總理以來最具挑戰性的會面。默克爾將以什麼態度面對特朗普?又會看重什麼議題?

德國總理默克爾將於美國時間周五(17日)與美國總統特朗普首度會面。(路透社)

口不擇言的特朗普一向得罪人多稱呼人少,在他未登上權力寶座之前,就已經公開批評過默克爾。那時是2015年10月,他說默克爾的移民政策是「瘋狂」(insane)。上任後,到他的隊友發功,白宮貿易顧問納瓦羅(Peter Narravo)早前指控德國操控歐元,利用被「嚴重低估」的歐元而在貿易上獲得好處,惹怒德國政府及其他歐洲盟友。

倘美國邊境調整稅德國必有回應手段

經驗豐富的默克爾,固然不會單單因為這些新仇舊恨而與特朗普交惡,估計她會用上雙重策略,軟硬兼施,一方面促進兩人之間更緊密的關係,但另一方面,當談到貿易,默克爾就會企硬,不怕跟對方大開貿易戰爭。據德國《明鏡周刊》指,默克爾將會警告特朗普,假若美國落實共和黨人推出的「邊境調整稅」(Border Adjustment Tax),可能會引發報復性措施,包括對美國公司收取更高關稅。

邊境調整稅是一些共和黨眾議員提出的方案,其基本概念,是向美國企業的入口產品徵稅,但不向出口產品徵稅。這自然會提高入口產品的成本,對其他國家不利。《明鏡周刊》聲稱默克爾會見特朗普的文件中,將這個方案標籤為「保護性關稅」,違反世界貿易組織(WTO)的規則。

作為歐洲的最大經濟體,德國正檢視如何回應美國這個稅制方案,當中的可能手段,例如有容許德國公司可扣除其產品的美國進口稅,補償競爭上的不利。最終,德國也可能會降低企業稅及其社會責任的要求,令德國更吸引跨國企業。

貿易將成為默克爾這次會見特朗普的重點議程,默克爾周四(9日)稱,她將會致力去保護自由貿易以及一個強大的歐洲,也呼籲歐盟與其他國家尋求貿易協議,回應特朗普的保護主義。

西門子與寶馬CEO隨行對戰特朗普

這場仗,並非只有默克爾孤身面對,伴她同行的,還有西門子行政總裁凱瑟(Joe Kaeser)及寶馬行政總裁克魯格(Harald Krueger)。上月,默克爾就已經聯絡副總統彭斯,與對方達成協議,讓兩位企業巨頭會見特朗普,無他,因特朗普向來相信行政人員多於政客。兩人將會向特朗普解釋,他們的公司在美國創造多少就業與培訓機會。特朗普曾抱怨,在美國道路上的德國汽車,比德國道路上的美國汽車還多,而白宮已承諾採取行動。

(明鏡周刊/彭博)