美軍第七艦隊司令：必須遏制中國在南海的挑釁行為

美國海軍第七艦隊指揮官托馬斯（Karl Thomas）27日在菲律賓表示，中國在南海的挑釁行為，包括其海警對菲律賓船隻使用水炮，都必須受到挑戰和遏制。他向菲律賓保證，面對該地區的「共同挑戰」，美國將提供支持。

第七艦隊是美國海軍最大的前沿部署艦隊，在日本、韓國和新加坡設有基地，擁有70艘艦艇、約150架飛機及超過27,000名官兵。

托馬斯表示，面對那些在灰色地帶運作的人，當他們愈來愈多施壓時，美方必須作出反擊及挑戰。他指出，8月5日中國海警船對菲律賓的補給船發射水炮，是中國攻擊行為的明顯例子。

第七艦隊艦隻目前在馬尼拉停靠，托馬斯稱26日曾由馬尼拉乘搭飛機「出去南海看看」，並已與負責南海事務的菲律賓西部司令部司令卡洛斯（Alberto Carlos）討論，以了解菲方面臨的困難，以便提供協助。他強調，美菲面對共同挑戰，盼能確保菲方擁有所需要的資源。