世上最巨型飛機首次亮相 微軟共同創辦人的天空之夢
撰文：陳奕謙
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微軟共同創辦人保羅阿倫（Paul Allen）研發的巨型飛機首度亮相。
名為「Stratolaunch」的飛機長117米，高15米，期望最快在2019年上天空發射人造衛星。
保羅阿倫擁有NBA球隊波特蘭拓荒者和NFL球隊西雅圖海鷹。（VCG）
保羅阿倫最廣為人知的，莫過於在1975年與蓋茨（Bill Gates）創立微軟公司，成為一度稱霸世界的電腦巨企。保羅阿倫發財之後買球隊、買遊艇，經常上新聞，但還有一個壯志比較少人知道，那就是他的天空之夢。
保羅阿倫去年公佈了「高空發射」（Stratolaunch）計劃，由他斥資研發超巨型飛機，用途不是載人，而是與維珍尼亞州的火箭公司合作，在3萬5千呎高空發射小型人造衛星上近地軌道。對比起目前的地面發射火箭，保羅阿倫深信這種做法更划算、更有效率。
但這架巨型飛機會是怎樣，一直未為人知。只知他們在加州的興建工地之大，大到要當地政府特別發額外的工程許可證。一切靜悄悄進行，直至到了星期三（5月31日），這架世上最巨大飛機終於首次亮相。
「Stratolaunch」機翼長117米，會用來在高空發射人造衛星。（Stratolaunch Systems Corp）
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最快2019年高空試射
工廠遠離高樓大廈，「Stratolaunch」之巨型，顯得工程人員非常微小。2個機身，配上全長117米的機翼，飛機高達15米。「Stratolaunch」用上6個747引擎，28個車輪，機身淨重50萬磅，另加燃油25萬磅，載上人造衛星的發射器後，整架飛機重量會達到130萬磅。
「Stratolaunch」首次亮相之後，未來幾個月會開始試飛，他們期望最快可以在2019年在高空試射。保羅阿倫相信，只要人造衛星的發射更便宜、更普及，不論是全球定位、無線上網等功能都可以精益求精，應用層面非常廣泛。
（綜合報道）