性侵醜聞令佐野海舟在世界盃開賽前已成為日本的「主角」，今天日本以4：0大勝突尼西亞一役，這名日本守將終於憑場上表場贏回球迷的心，全場助攻助守。

當前鋒上田綺世談到83分鐘的個人第二個入球，全賴隊友走位充滿默契，拉散對方防線，助攻予上田的佐野海舟，盛讚上田的觸覺：「在那個時間點依然能夠跑動，正是我的優勢所在。雖然傳球的軌跡稍微高了點，但上田綺世的頭槌十分精彩，非常感謝他。」

日本隊早前曾於墨西哥集訓備戰，當時有一則關於佐野海舟涉嫌性侵的帖文於社交媒體X廣泛流傳，提醒墨西哥女性要小心此人。佐野海舟未受事件影響，不過他在日本上場守和荷蘭一役，對於自身表現並不滿意，賽後接受訪問時稱，必要多加努力為球隊貢獻。

大勝突尼西亞後，日本以1勝1和得4分排F組次名，佐野海舟強調「目前還沒確定任何事情」，並表示球隊必須盡快調整心情，全力為對瑞典的第三場分組賽備戰。