韓國3分在手，最後一輪面對南非只要不敗，即可以次名晉級。世事總不盡如人意，「太極虎」下半場失守，結果以一球不敵南非，跌落小組第三，命運待決。韓國主帥洪明甫為失利承擔責任，「球員們已經盡全力....」

韓國首戰反勝捷克，然後兩輪接連負墨西哥及南非，跌落第三位，韓國出線與否，如今只好聽天由命。韓國主帥洪明甫今屆第二度領「太極虎」戰世盃，上次領軍是2014年，當時韓國分組賽1和2負，不勝出局，加上今屆的兩場敗仗，洪明甫成為歷任韓國主帥中，領軍在世界盃輸波最多的教頭。

「球員們今仗盡了全力，努力至最後一刻，但結果卻未盡人意，這是作為教練的責任，我為這場令人失望的敗局負責.....」洪明甫賽後如此說道，他在記者上重申，韓國今仗發揮未夠好，而他一力承擔輸波的責任，「賽果完全是教練的責任，源於我做的所有決定及判斷。」

在關鍵一仗先把孫興慜放在後備席，洪明甫為移動作解釋，「與其在對方充滿活力時派孫興慜上場，倒不如等待對手體力下降﹑出現更多空位時，再把他放上場效果應該更好，所以先把他放在後備席。」

縱然韓國今場錄得8次攻門，當中3次中目標，但全場的具威脅射門乏善可陳，尤其在落後時，面對嚴密佈防的南非，韓國隊看起來毫無板斧，連兩翼傳中都未能做到，洪明甫坦言球員彷彿失去信心一樣，「我們當然作好賽前準備，但我們在中場不少失誤，球員們像是失去了信心，而我們的表現也不及上場。」

世界盃2026｜32強淘汰賽晉級形勢