疑因大陸禁遊令致航班需求大減 帛琉太平洋航空下月停飛香港航線
撰文：鄭子健
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傳聞中國大陸去年以旅遊禁令相迫，以期促使西太平洋島國帛琉與台灣斷交。經營帛琉太平洋航空及帛琉百悅大酒店的百悅集團（Sea Passion Group）上周向帛琉國會報告，考慮到航班需求銳減，遂決定停飛大陸航線。
實則所謂「大陸航線」，意指該航空公司往來香港、澳門及帛琉3地航班，截至7月19日早上所見，公司官網顯示往來港帛航班暫時以8月17日為止，往來澳帛航班則暫時至8月18日仍在運作。
帛琉是世界著名潛水勝地之一，每年均吸引大量遊客到訪。（視覺中國）
根據帛琉移民署統計，帛琉觀光客來源國過去依序是日本、台灣與韓國，不過自2014年多家航空開通自港澳前往帛琉的包機服務後，陸客人數便躍升至首位；訪帛琉人數從2013年的9000餘人，暴增至2015年的9萬多人。
帛琉是目前與台灣有外交關係的十八國之一。帛琉總統雷蒙傑索（Thomas Remengesau Jr.）當時表示，將持續促進帛琉旅遊市場多樣化，而帛琉在理念、價值觀等方面與台灣有更多共通之處，不會為了迎向北京而切斷與台灣的關係。雷蒙傑索也強調，他不反對與大陸交往：「若可選擇，我們願意既承認中國（大陸）也承認台灣」。
今年7月到8月都沒有航班和住房預訂
禁遊令後，帛琉的大陸觀光客於去年最後一季減少16％。經營帛琉太平洋航空與百悅大飯店的帛琉百悅集團，上周告訴帛琉國會，因財務出現損失，決定停飛香港航線。百悅集團聲明指出，過去8個月來旅客人數減幅超過一半，帛琉太平洋航空與百悅大飯店甚至在今年7月到8月都沒有航班和住房預訂。
台灣外交部在周三（18日）重申，一直都秉持互利互惠原則推動「踏實外交」，協助友邦發展經濟。為回應帛琉政府分散旅遊市場的期待及施政重點，決定除了現今每周兩班次定期航班外，將於6月至8月間再加開兩個班次，屆時將每周共計有4班次由台灣直飛帛琉航班，歡迎台灣市民及世界外地的旅客善用這條便利航線。