憶述口罩搶奪戰 日本城舵手指過程如打仗 工廠直接「夾」貨走

撰文:林樂謙
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新冠肺炎年初大爆發,全城頓時鬧「口罩荒」,市民為搜購口罩四處奔波,更通宵達旦排隊搶購。店前緊張,店後亦不輕鬆。國際家居零售﹙1373﹚旗下日本城自疫情爆發以來,四處採購口罩,於全球各地上演多場「搶奪戰」,集團主席兼行政總裁魏麗霞坦言︰「農曆新年後的兩周,口罩來貨價升幅達10倍,種種甩單、撻訂的現象令人好徬徨!」

後來,各國相繼爆發疫症,防疫物資更是供不應求,令採購工作日益困難。「口罩荒」給零售商上了罕有的一課,值得記錄。意想不到的結果是,長期依賴進口貨品的香港,開始反思「自給」的可行。魏麗霞透露,現時口罩採購仍然困難,集團正籌備兩條口罩生產線,已斥百多萬購置機器,預計五月可投產。

今年1月底,日本城油麻地分店大排長龍購口罩。(資料圖片)

「做了日本城29年,這個農曆年是最繁忙!連續兩星期每天只睡4至5小時,所有同事都銷假回來上班,好像打仗一樣。」新冠肺炎在農曆新年期間大爆發,日本城很快便進入「作戰」狀態。魏麗霞解釋道,自1月初起口罩需求急升,團隊已加緊採購工作,當她於年廿八 ﹙1月22日﹚ 巡舖時,發現到處排長龍買口罩,便知情況不妙,立刻召回正在放年假的同事,展開採購工作,又提早把越南貨櫃的貨物取出,農曆年至今售出逾500萬片口罩,迅速回應市民所需。

魏麗霞坦言,現時口罩採購仍然困難,集團正籌備兩條口罩生產線,預計五月可投產。﹙龔嘉盛攝﹚

團隊24小時運轉  儼如打仗

農曆新年至今已逾兩個月,魏麗霞說起「一罩難求」仍然肉緊,皆因採購過程困難重重。她形容情況有如拍電影,多個廠商用種種原因出爾反爾、拒絕供貨。「同事要親自飛到當地面談及落訂,看著工場生產口罩,並進行品質檢測,一出貨就要從門外『夾』走。當時口罩價格幾乎每半日就升兩倍,兩周內升幅更達10倍!如果無人在場『夾』貨,有人在『後門』加錢,貨就沒有了」。她憶起,當時團隊24小時運轉,分散於多個國家入貨,儼如進入作戰狀態。

成功買口罩只是第一關,團隊還要面對物流運輸及銷售的問題。「我們要用船運或航運將口罩送到香港,飛機航班多次取消、遇上坐地起價及『打尖』等,亦試過口罩生產後三天便立即開售,被客人質疑真偽,我們期望像蛋撻出爐一樣,以最快的時間將口罩送到客人手上。」

日本城最近利用自家APP「J FUN」派籌,每個會員每月有一次取籌機會,讓更多人可以購得口罩。﹙龔嘉盛攝﹚

只是,口罩更像黃金,一出已被瘋搶。農曆新年過後,多個商家以排隊取籌等方法出售口罩,無不吸引大批人龍,部分安排惹來怨言。魏麗霞指在吸取經驗後,立即與排隊APP「THE GULU」合作在網上派籌,最近更用自家APP「J FUN」派籌,每個會員每月有一次取籌機會,讓更多人可以購得口罩。

防疫產品帶動銷售 網上客流量升5倍

疫情下大家都上了寶貴的一課。隨著口罩採購日益困難,多個國家的防疫產品供應不足,魏麗霞表示,香港人唯有寄望本土生產,日本城亦正籌備兩條口罩生產線,目前斥逾百萬元購置機器,亦已採購原料,加上日本城擁有塑膠廠、銷售團隊及店舖網路,預計五月可投產。她相信在政府的口罩生產資助下,香港人未來可以自給自足,而內地疫情見平穩,只要口罩原料熔噴布供應穩定,便可順利生產口罩。

零售業步入超級寒冬,2月銷貨價值更錄得有史以來最大跌幅,魏形容,疫症對行業構成重大打撃,惟對主打民生產品的日本城影響較微,集團亦把握時機銷售口罩、酒精搓手液及消毒清潔用品等,顯著帶動整體銷售,她透露,疫情更多人因而認識其網上平台,客流量於農曆年後增加約5倍,期望今年網上銷售額可達6,000萬元,未來會加入更多單價較低、消耗性的產品,增加平台競爭力。