【慈悲的智慧】放生反而釀成殺生 科學家如何實行野放計劃？
兩月內四宗巴西龜遭「放生」大海，愛護動物協會派員救起數百隻；嘉道理農場職員於園館附近的天然河流，多次撈起數十隻已沒氣息的龜和田雞。
「慈悲也要智慧」，香港佛教聯合會發出通告，勸籲信眾放生動物前要了解牠們的習性和所需棲息地。但分清本地與外來品種、鹹淡水陸，是否就已經足夠？
將動物放歸自然是一件美好的事，科學家的野放計劃，背後的準備工夫和經年累月的跟進，會否是「智慧」最合宜的示範？
放生產業化
「我們救到的龜，大多是被浪捲至石隙、防鯊網或沖上沙灘上。救起300隻龜，但聞說當日放生的總數是600多隻。」愛協高級督察張國基搖頭地說。原來早前愛協還救起了17條被放生的盲鰽魚，最後全部死掉。張國基指放生的動物種類多不勝數，田雞、水魚、草蜢，甚至被鹹水草紮着的大閘蟹都有，而在禽流感爆發之前，放生白鴿、麻雀亦常見。愛協督察更曾在屋苑水池、動植物公園等地方救起這些動物，「這些個案更尷尬，到底是棄養還是放生呢？」
放生造成生態災難？
正如愛協所指，在禽流感爆發前，不少人放生雀鳥，嘉道理農場也接獲不少個案通知，但動物大多都救不回。另一位嘉道理農場發言人指，由於放生雀鳥通常體型細小，牠們原本生活在野生環境，但被人捕捉再販賣放生，運輸途中可能染病或變得虛弱。放生後短時間內就會死，難被救起。
放生動物大多死去，那現時香港生態是否已因放生而導致失衡？嘉道理農場發言人表示現時相關數據不全。「香港未有人研究放生為生態帶來的影響。雖然說被放生的麻雀、田雞通常捱不過幾天就會死亡，但牠們身上或帶有病菌，要是野鳥或其他蛙類接觸到屍體，可能也會受感染。而原生於北美洲的巴西龜，其適應力則很高。巴西龜在歐洲的野生環境中能活下來，牠們什麼都吃，魚仔、蝦仔等，身上或有寄生蟲，對生態破壞力較大。」
科學野放需持續跟進
受傷的動物由獸醫治療後會按情況野放，或復育瀕危動物再野放，後者動輒幾年至幾十年準備和跟進。到底科學家的野放，要有幾多重深思熟慮？
重新引進絕種浮蛙，可行嗎？
香港自然生態論壇成員Ken修讀研究生時，曾協助研究能否為香港重新引入生活於濕地、水稻田中的「尖舌浮蛙」。香港的尖舌浮蛙於1995年絕種，而中國韶關、印尼、泰國、緬甸仍尋獲牠們的影蹤。為探究引入外地浮蛙的可行性，Ken曾遠赴外地捉蛙。「深夜在野外捉蛙數小時，蛙女特別少，十隻中只有一隻是雌性。」 Ken主要負責研究浮蛙的基因及量度其特徵，他發現中國的浮蛙顏色較淺，印尼的則較深色，而且當地位處熱帶地區，浮蛙能全年繁殖，Ken估計其基因上應有相當分別。「現時將有關資料寄到美國進行檢測，以查證浮蛙是否不只一個品種。若將某地的浮蛙帶回香港野放，但兩者是同屬但不同種，卻又能與香港的浮蛙能夠交配繁殖，便會衍生出亞種，漸漸取締香港原來浮蛙的基因。我們希望能保留本地原生和古老的物種。」
Ken曾經在香港金魚街發現印尼浮蛙，不少人會買這些青蛙來餵觀賞魚龍吐珠，Ken便買下數十隻浮蛙放在研究所觀察。浮蛙一直安然無恙，直至去年冬天，有一晚氣溫驟降至三度，所有浮蛙一命嗚呼。「香港的天氣太冷不適合印尼浮蛙。浮蛙需要有水的地方，而香港的冬天雨水少，農田一乾，浮蛙便難以生存。」引入一種物種，單是研究其基因便需時3年，香港亦未必能提供外地浮蛙所需的棲息地。雖然最終香港未必會引入尖舌浮蛙，但從Ken的研究卻體會到研究引入物種有多困難。
科學化宗教野放
宗教自由和生態保育同樣重要，台灣數年前開始推動修訂《野生動物保育法》，規管放生行為保護生態。除了立法規管外，還有其他方法能解決對立情況嗎？
先科研 後祈福放生
台灣更加將放生與保育來一次合作，林務局、中央研究院和佛教僧伽醫護基金會共同制定了放生的準則，並且在大台北、桃園、高屏以及澎湖等地區，規劃和實施放生活動。放生之前，當地中研院學者需要評估生物的體重、身長、身心狀態，還要尋找適合的地點，及按季節和氣候決定放生日期。中研院指野放後，會持續監測5至6年，以了解動物是否適應新環境。
早前台灣救起一批走私至中國的原生食蛇龜和柴棺龜，林務局邀請特生中心的專家，向參與的信眾進行生態教育講座，講解兩種龜的習性和危機，然後由法師帶領信眾誦經，為這些龜進行三皈依後放生。
台灣宗教團體亦改以其他保護動物的方式行善。福智佛教基金會便與林務局合作，成立「護生教育示範園區」，兼顧護生和保育。園區前身是牧羊場，現時收容了450隻羊，還有被棄養的鸚鵡、蘇卡達象龜等。園內更營造生態濕地，種植蝴蝶、鳥類所需的喬木和灌木、食草植物等，濕地吸引各種動物如紅冠水雞、小鸊鵜築巢和繁衍後代。
香港太少復育研究
愛護動物協會指已經相約漁護署及警方商討有關放生的事情，亦會參考台灣法例及接觸本地宗教團體，嘗試透過教育勸阻市民放生。「香港暫時未有法例規管，《殘酷虐待動物例條》較難搜證和提告，如循《野生動物保護法》則要再研究。」
嘉道理農場亦認同就動物福利和生態保育而言，應該商討立法，並參考台灣，放生須由政府批准品種、數量及程序。但放生活動轉為與科學家合作，嘉道理農場發言人就認為香港的地方細，未必有足夠的棲息地野放動物；相比台灣，香港亦較少科研培育野放物種。